鄭鶴歲正對著電腦屏幕上的“核心通訊節點維護備件清單”抓頭發。清單上紅色的“采購困難價格溢出”標識，像卡死的刀塔一樣讓他心煩。這些老舊型號的加密設備備件，讓他再次深刻體會到，在這家表面做進出口貿易的“公司”里，技術工作遠比看上去復雜和危險。

他剛刪掉一封尋求二手拆機件的冒險郵件，就見安室透端著兩杯冰咖啡走了過來。盡管知道他的真名是降谷零，鄭鶴歲還是在心里提醒自己：在這里，只有“安室先生”。

“鶴歲，忙呢？”安室透把咖啡放在他桌上，笑容是慣常的、無可挑剔的營業式溫和，“看你愁得快把頭發薅光了，是通訊維護的備件卡殼了？”

鄭鶴歲接過咖啡，道了謝，心里卻拉起了警報。每次安室透主動示好，背后似乎都藏著更復雜的算計。他謹慎地把屏幕轉向對方，只談公事：“安室先生，你看這個tk-380的電源模塊，停產三年了，黑市價翻了三倍。采購難度和成本都太高了。”

安室透看著清單，點了點頭，語氣平常得像在討論一份普通的采購合同：“這些老型號設備，確實麻煩。不僅采購難，交給外部廠商維護時，也存在風險。他們可能會過度探究設備的……特殊性。”他用了“特殊性”這個模糊的詞，但鄭鶴歲立刻聽懂了他的弦外之音——安全風險。

“那……那怎么辦？”鄭鶴歲配合著演戲。

“所以我才來找你。”安室透身體微微前傾，聲音壓低了些，更符合“組織成員”商討機密事務的姿態，“我有一個想法，可以跟琴酒先生匯報為‘安全與成本優化方案’：由你牽頭，培養一個絕對可靠的自己人，比如伏特加，只處理最基礎的、不涉及核心模塊的設備保養。這樣既能降低對外依賴，也能更好地控制風險。你覺得，從純技術角度看，可行性如何？”

鄭鶴歲心里一緊。又來了，安室透總是這樣，用無可挑剔的業務理由包裝他的真實目的。他想起上次被警告不要多管閑事，想起那個死去的蘇格蘭……他根本不想卷入任何可能觸及核心秘密的事情。但直接拒絕更危險。

他深吸一口氣，強迫自己只聚焦于“技術”和“自保”：“技術上……教些基礎保養沒問題。但必須嚴格限定范圍！而且，這事為什么找我？你自己……”

“因為你技術最好，而且，”安室透打斷他，眼神里帶著一絲只有他們兩人才懂的暗示，“你足夠‘謹慎’，知道什么該碰，什么不該碰。至于我，我會負責向琴酒先生說明這個方案的‘好處’，并確保流程符合規范。出了問題，自然由我向上面解釋。”

這話聽著是擔責，實則是在提醒鄭鶴歲：我知道你清楚我的底細，但我們最好互相配合，在琴酒面前把這場戲演好。這個“內部維護”的計劃，也許真是為了公司效率，也許……是他為了方便自己做某些事而鋪路。鄭鶴歲不敢細想。

“我們這算是……合作？”鄭鶴歲遲疑地問，感覺這個詞無比燙嘴。

“是‘工作配合’。”安室透糾正道，語氣恢復了平常，“建立在‘有限信任’之上。你相信我能搞定流程和上層，我相信你能管好技術和你的……好奇心。如何？”

“有限信任……”鄭鶴歲咀嚼著這個詞。意思就是，為了在組織里活下去，他們可以暫時成為一條繩上的螞蚱，但絕不交心，也絕不越界。這大-->>概是目前最安全的選擇了。“好，只談工作。培訓內容必須由我嚴格限定，而且，別再讓我經手任何‘特殊’文件了。”

“一為定。”安室透笑了笑，舉杯示意。