顧懷卻直接看向他：“開個實價吧，我不想聽那些虛的。”

胡三被這目光看得心里一突，準備好的說辭卡了一下，但貪婪終究占了上風，他故作為難地嘆氣道：

“顧公子，實不相瞞，這莊子它有點麻煩啊。”

他用上了牙行的慣用伎倆：“莊子歸屬嘛，有點不清不楚，原主劉老爺是跑了，可人家只是去了江南，人還沒死，官府那邊可都備著案呢！您要想過戶，這手續費、打點費，可不是個小數目”

他喋喋不休地說著，意圖無非便是抬高價格。

顧懷只是靜靜聽著，直到胡三說完，他回憶片刻，才淡淡開口：

“《大乾律·戶婚篇》有載，主家逃亡無蹤超半載，田產可由現居者代管，報備官府，繳納額定田賦即可。這個莊子符不符合這條件，呵，你應該比我懂。”

胡三的臉色瞬間變了，他沒想到這書生如此精通律法，一句話就點破了他的虛張聲勢。

顧懷不等他反應，報出一個極低的價格：“這個數，現錢，手續你包辦，多出來的，是你的辛苦費。”

胡三臉色變幻，這個價格幾乎觸及他的底線，利潤薄得可憐。

他心有不甘，三角眼里閃過一絲陰鷙，壓低聲音，帶著幾分威脅道：“公子，價格倒是好說，只是這莊子靠近官道，可不太安生啊，以往也有些不開眼的想來占便宜，最后都沒落得好下場，還是我們牙行出面才打發掉的，您二位住在這里，怕是”

一直沉默如石的楊震，此時忽然動了。

他沒有看胡三，只是低著頭，用那布滿老繭的拇指，輕輕彈了一下腰間短刀的刀鐔。

“錚”

一聲輕微卻無比清晰的金屬顫音，在死寂的廢墟前回蕩。

楊震抬起頭，虬髯遮掩下的嘴角似乎扯動了一下：

“無妨。”

“讓他們來。”

短短四個字，配合著那聲刀鳴，讓胡三所有威脅的話語都被凍在了喉嚨里。

一個識文斷字、也能識人心的書生，一個沉默寡、按刀而立的壯漢，自己那點小心思和威脅，在對方眼里恐怕如同兒戲？

胡三臉上的肥肉抽搐了幾下，最終，他擠出一個比哭還難看的笑容：“公子真是明白人！成！就按您說的辦！我胡三保證，三天，不，兩天！就把所有手續給您辦得妥妥帖帖！”

事情出乎意料地順利，胡三拿了定金，屁顛屁顛地去操辦手續，果然在第二天下午，就將蓋著官府紅印的契書，恭恭敬敬地交到了顧懷手上。

價格，低得令人咋舌。

當收拾完所有東西，拆除了后院簡陋作坊的顧懷一行人，真正踏入這片莊園時，心情是復雜的。

殘垣斷壁，荒草萋萋。

但沒有人抱怨，亂世里，有一個能安穩住下的地方，便已經是希望所在了。

“干活！”顧懷一聲令下，所有人都動了起來。

楊震帶著鐵匠老何，優先修復主院的大門和那段最完整的圍墻，老何雖然瘸啞，但手藝沒丟，叮叮當當的敲打聲，成了這死寂莊園里第一道聲音。

李易帶著弟弟李昭，開始清點他們所有的物資，登記造冊。

顧懷則拿著燒黑的木炭，在相對完整的一面土墻上，畫下了莊園的初步規劃圖--哪里修復居住，哪里作為工坊，哪里開辟菜地，哪里設置警戒

福伯在李昭的幫助下，找來了幾塊磚石，勉強壘了個灶，用帶來的粟米、一小塊臘肉和沿途采摘的野菜，煮了第一鍋屬于他們自己的“安家飯”。

當鍋里的水開始咕嘟響，米香、肉香混合著野菜的清新氣息，在這片廢墟上空裊裊升起時，所有人都下意識地停下了手中的活計，深深地吸了一口氣。

這不僅是食物的味道，更像是“家”的味道。

然而，這香氣，也像一塊投入死水中的石子，在莊園里蕩開了漣漪。

殘破的院墻角落，倒塌的屋舍陰影里，開始出現一個個影影綽綽的身影。

他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神麻木得像是一潭死水。

有拄著木棍、顫巍巍的老人，有緊緊抱著嬰兒、神色惶恐的婦人，還有幾個瘦得只剩下一雙大眼睛、怯生生望著這邊的孩子。

他們不敢靠近，只是遠遠地站著，呆呆地看著那口冒著熱氣、散發著誘人香味的大鍋，喉嚨不受控制地上下滾動著，發出細微的吞咽聲。

一個看起來只有四五歲的孩子，掙扎著想從母親懷里撲出來，被他母親死死抱住，那孩子便仰起頭，張開嘴，發出哭嚎，眼淚和鼻涕糊了滿臉。

顧懷靜靜地看著這一幕。

夕陽的余暉落在他年輕的臉上，映照出他眼中復雜的情緒，沒有親身經歷這個時代，永遠無法真正理解“餓殍遍野”這四個字背后，是何等慘烈的人間地獄。

這些人或許是這個莊子之前的佃戶？也或許有在此棲身的流民--總而之，都是可憐人。

顧懷沉默片刻，轉向正在灶邊忙碌的福伯，用平靜得聽不出波瀾的語氣吩咐道：

“福伯，多煮一些吧。”

然后，他轉向那些在絕望邊緣掙扎的、惶恐不安的人們，朝他們，輕輕地招了招手。

“過來吧，”他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人的耳中，“一起吃。”

那一瞬間，死寂被打破了，所有麻木的眼睛里，似乎都亮起了一點微弱的、不敢置信的光亮。

他們看著那個站在廢墟里的年輕人，像是看到了破云的天光。

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