雨。
冰冷的雨點，在黎明前最深沉的黑暗中，化成了千萬道連接天地的水線。
縣尉府邸前，肅殺之氣，已然凝如實質。
被陳識搶先一步調來的城防營已經完成了對縣尉府的包圍，弓上弦，刀出鞘，盾牌密集排列，封死了每一條街道。
墻頭上，縣尉張威的家丁親兵同樣嚴陣以待，寒光閃爍的箭簇，對準了外面。
一場即將吞噬江陵的烈火，只差最后一絲火星。
但偏偏就是燃不起來。
陰影里，顧懷的目光，落在了那個騎在馬上、被親兵層層護住的身影上--陳識。
他看到陳識的手，那只握著馬韁的手，在不受控制地顫抖。
于是他明白了。
“他在害怕。”顧懷說。
楊震愕然道：“都到這種局面了，還有什么好害怕的？”
“一個人擁有的東西越多，就越害怕一無所有，”顧懷淡淡開口，“憑著熱血上頭帶人圍了縣尉府是一回事，但真要刀兵相見，又是另一回事。”
“看起來張威這個人真的給陳識留下了不小的陰影，以至于他現在還在擔心，如果張威真的振臂一呼，麾下團練魚死網破，這臨時湊起來的城防營能不能擋得住。”
“甚至于他心中也許還有一絲荒謬的僥幸，比如張威，也會怕？”
彷佛是為了印證顧懷的話，強作鎮定的陳識，催馬向前一步，身邊親信緊張得幾乎要將他拖回來。
“張威！”
陳識的聲音在雨聲中響起，尖銳，卻底氣不足，色厲內荏。
“你你通敵謀反，證據確鑿！速速放下武器，隨本官歸案！”
墻頭上，張威聞，先是一愣，隨即像是聽到了天底下最好笑的笑話，他抓著墻垛，發出了震天的狂笑。
“哈哈哈哈哈！”
“陳識！你這讀死書的酸儒！！”
他猛地探出身子，神情因憤怒而有些扭曲，他指著陳識破口大罵：
“為了和老子爭權！竟敢誣我通敵？！你以為老子是嚇大的？！”
這聲怒吼中氣十足，震得陳識胯下馬匹都焦躁地退了兩步。
陳識臉上一陣紅一陣白，他最怕的就是這個！
他怕張威根本不認！
他那點可憐的勇氣瞬間泄了個干凈，竟真的心存僥幸，又高喊了一句愚蠢至極的話：
“張威！你休要狡辯！聯絡叛軍一事本官本官可以上奏朝廷，為你周旋，保你不死！你你立刻投降！！”
暗處，顧懷緩緩閉上了眼睛。
蠢貨。
他無聲地罵了一句。
事態都已經發展到了這一步，陳識居然還以為幾句話就能化解局面？
而且，所謂通敵，本就是他顧懷編造的，最是經不起這兩人當面對質！
一旦讓兩人回過神來，之前所有布置都將前功盡棄不說，接下來的江陵城，顧懷就要同時面對縣令縣尉兩個敵人了。
不能再等了。
“楊兄。”顧懷的聲音很輕。
“嗯。”楊震永遠能在第一時間給予回應。
“你箭法怎么樣？”
楊震沒有回答，他意識到了顧懷想做什么，于是默默拿出了離開莊園時帶上的強弓。
抽出一支箭，甚至沒有試射，只是在雨幕中，拉開了弓弦。
從他們所站的位置到縣尉府的圍墻，起碼有七十步，再加上此時黑夜深沉，雨幕連綿，可想而知瞄準有多難。
但顧懷相信楊震，而楊震也相信自己。
吐納，閉氣，手指松開，弓弦輕響。
“咻--！”
此時的墻頭上，張威其實已經回過味兒來了，他原本以為所謂通敵是陳識想奪權找出來的借口，可如果真要撕破臉，又何必親自出來勸降？
做戲做給誰看？
難道說
可還沒等他理清思緒再與陳識對質，一道尖銳的破空聲后，他忽然感覺臉頰一涼，一股劇痛隨即傳來！
他下意識地一摸。
滿手是血。
張威摸著臉上的血痕，整個人都僵住了。
陳識他竟敢一邊出來勸降，一邊叫人放冷箭？！
他竟敢真的動手？！
一股難以喻的羞辱和暴怒，瞬間沖垮了他最后一點理智。
“陳識！！”
張威狀若瘋狂，他一把搶過親兵的弓，對著下面胡亂射了一箭，聲嘶力竭地咆哮：
“你這卑鄙酸儒！給老子殺！”
“殺了陳識這個反賊！”
縣尉府那扇厚重的大門，在緊閉了這么久后，終于轟然打開！
“殺--！！”
數十名早已按捺不住的親兵精銳，嚎叫著，迎著雨水，沖向了外面那群烏合之眾！
眼看外面的廝殺終于爆發，陰影處，楊震緩緩收弓。
“偏了一點。”他說。
“雖然沒能直接射死縣尉讓沖突更慘烈，但也足夠了，”顧懷說，“而更讓我在意的是楊兄，你真的只是個逃兵？”
“為什么這么問？”
“我不太清楚這個年代習武之人的具體實力如何，但如果任何一個邊軍士卒都能殺潰兵流寇如殺雞，雨夜一箭橫穿數十步，那么我想大乾應該早就把這天下推平了。”
顧懷轉過身，坦然地和楊震對視著：“楊兄，你從來都不只是個簡單的邊軍逃兵。”
很難得的，楊震這個一向直來直往的漢子，居然主動移開了視線。
他沒承認，也沒否認。
而顧懷在沉默片刻之后，卻也沒繼續追問下去，只是將目光重新投向長街另一頭的廝殺。
“每個人都有秘密，到了該說的時候，我相信楊兄你是會說的。”
“眼下還是讓我們看看，這場大戲到底會怎么落幕吧。”
不知是誰先怒吼一聲，雪亮的刀鋒劈開了雨幕，狠狠砍向最近的一名衙役。
“噗！”
鮮血飆射，混入雨水，瞬間染紅了一大片地面。
短暫的僵持被徹底打破，慘烈的巷戰，毫無征兆地爆發了。
所謂的城防營本就是一群兵痞，欺負百姓、盤剝商旅他們在行，可真要上陣打義軍，或者直面眼下這種刀刀見血的陣仗時，他們只會恨爹娘少生了兩條腿。
尤其是在看到對方那群如狼似虎的親兵，迎著箭雨都敢舉盾往前沖的兇悍模樣，不少人當場就腿軟了。
雙方如同兩股渾濁的浪潮，狠狠撞擊在一起。
“頂住！頂住啊！”
陳識的師爺尖著嗓子在后面喊。
但沒用。
張威的親兵太精銳了，他們是真正上過戰場的，一個照面，城防營擺好的陣型就被撕開了一個口子！
甚至于還有被召集的衙役想要逃跑，導致人挨人、人擠人的巷子頓時亂作一團。
眼看就要一潰千里。
然而，城防營畢竟人多。
他們足足有四五百人，而從縣尉府沖出來的親兵、家丁，滿打滿算不過百人。
在最初的驚慌過后，那些被堵在后面的城防營士兵，被前面敗退下來的人一沖，退無可退，竟也激起了幾分兇性。
“媽的！跟他們拼了！”
“縣令大人說了！誅殺逆黨張威！就能有賞銀，當隊正！”
混亂中，不知是誰喊了一句。
一瞬間，許多人的眼睛都亮了，雙方如同兩股渾濁的浪潮，狠狠撞擊在一起！
烏合之眾對上精銳之師，本該是一場屠殺，但當烏合之眾的數量十倍于精銳時
蟻多也能咬死象。
張威的親兵雖然勇猛，但他們沖不散這數倍于己的敵人，反而陷入了泥潭。
雨太大了。
火把被澆滅了大半，視線受阻，刀砍在人身上，血水混著雨水，根本分不清敵我。
刀劍碰撞聲、臨死前的慘嚎聲、憤怒的咆哮聲、雨水拍打聲交織在一起，讓這條巷子成了人間地獄！
張威的親兵，一時間竟被壓制在了府門附近，節節敗退。
甚至于，已經有機靈點的官兵繞過他們，悄悄殺進了前院，想要捉拿張威，卻剛好撞上死守的家丁，雙方殺在一起，刀光劍影，血肉橫飛。
“平叛”一方，在開戰之初就占據了上風。
這一幕落在了陳識眼里，原本還有些驚慌的他，因為這意外的順利，臉上也泛起了一絲病態的潮紅。
他躲在親衛的重重保護之后，揮舞著那柄根本沒開刃的佩劍，嗓子尖利得像是個宦官：
“殺！”
與此同時，城南。
就在一刻鐘前，劉全剛剛集結完他手下最精銳的鹽幫亡命徒，以及用姐夫令牌調來的團練，準備按照原計劃，立刻出城再次突襲顧懷的莊園。
他不允許自己再敗在顧懷手上一次，所以他做了一切能做的準備。
他曾經無比輕視那個書生，認為他再怎么折騰也逃不出自己的手掌心--但他終究為這一切付出了代價。
但這次，不會了。
他不會給顧懷任何掙扎的機會，他要踏平那個莊園，當著顧懷的面一個個殺死那些流民、佃戶，然后一根根折斷顧懷的手指頭。
如果這樣都還不交出方子？
那也罷了，他不可能再讓顧懷活過今日。
就算不能更進一步，那維持之前的局面，現在看來也是不錯的。
站在火光里的劉全此時已經不復之前的狼狽模樣，他看著眼前黑壓壓的人群，意氣風發。
可當他正準備揮手讓眾人出發，一名心腹手下卻連滾帶爬地沖了進來，打斷了他的動作：
“劉爺！不不好了！”
“那個縣令動手了！他帶著城防營把縣尉府給圍了！已經打起來了！！”
劉全的瞳孔猛地一縮。
“什么？！”
“滿街都在喊！”那手下喘著粗氣，聲音都變了調，“說縣尉大人通敵，要給叛軍開門，縣令這是在平叛！”
轟！
劉全的大腦一片空白。
“他怎么知道的？！”
不
劉全強迫自己冷靜下來，他很快地想通了整個關節。
“不對！”
連他姐夫張威都根本不知道他與義軍聯系的全部底細！陳識一個外來戶，更不可能有證據！
至于說張威通敵，那就更是無稽之談了，好好的土皇帝縣尉不當，和起義軍暗通款曲做什么？
所以，只可能是--陳識隨便找了個借口，要先下手為強！
但偏偏用了“通敵”這么個借口！簡直是歪打正著！