當眾分發賑災糧揭穿奸人挑撥計

（卯時，蘇州城外的空地上。晨曦微露，淡青色的天光漫過護城河的水面，給岸邊的蘆葦鍍上一層銀邊。經過一夜的整頓，這里已換了番景象——二十頂新搭的藍布賑災棚沿河岸排開，棚頂的銅鈴在晨風里輕輕搖晃，發出清脆的響聲。數十個糧垛像小山般整齊排列，麻布口袋上印著“蘇倉”二字，拆開的袋口露出飽滿的谷物，清冽的麥香混著水汽在空氣中彌漫。

災民們按照昨夜的約定，四更天就來排隊，長長的隊伍像條蜿蜒的長龍，從棚前一直延伸到官道邊。男人們背著空麻袋，女人們抱著豁口的瓦罐，孩子們攥著爹娘給的小布包，雖然臉上依舊帶著菜色，眼窩深陷，但眼神里已多了幾分安定，少了昨日的惶恐。）

九殿下一身青布便服，腰間系著根素色腰帶，站在臨時搭起的高臺上。高臺是用木板和土坯壘的，不過三尺高，卻讓他的身影在晨光里格外清晰。身邊站著蘇州知府王大人，他穿著補過的官服，眼下帶著黑眼圈，顯然一夜沒睡；還有戶房的老吏、負責糧倉的典史，個個神色肅穆，手里緊攥著賬冊。

陸淵帶著二十名侍衛分散在四周，他們都換了灰布短打，腰間藏著彎刀，目光銳利如鷹，不動聲色地掃過人群——尤其是那些眼神閃爍、刻意往人堆里鉆的身影。

“鄉親們，”九殿下的聲音透過清晨的薄霧傳開，帶著清朗的穿透力，壓過了風聲和遠處的雞鳴，“今天，本王親自在這里監督發糧。”他頓了頓，目光緩緩掃過隊列，從白發蒼蒼的老者到嗷嗷待哺的嬰孩，一一掠過，“每個人，無論男女老少，都能領到足夠的糧食：成年男子每日一升米，婦人八合，孩童五合。誰也別想多拿，誰也不會少得！”

人群中響起一陣低低的議論聲，像風吹過麥田。有人將信將疑地互相打量，有人悄悄掐了掐自己的胳膊，仿佛不敢相信眼前的安穩。一個抱著孩子的婦人把臉埋在孩子發間，肩膀微微顫抖，那是激動的抽搐。

“現在，發糧開始！”九殿下一聲令下，右手往下輕輕一按。

早已準備好的小吏們立刻行動起來。他們穿著統一的粗布褂子，面前擺著標準的量具——五升的斗、一升的升、半升的合，都用紅漆標了刻度。“嘩啦——”第一勺小米落入瓦罐，金黃的顆粒碰撞出清脆的聲響，像一顆石子投入靜水深潭，瞬間在人群里漾開漣漪。

“下一位。”小吏的聲音不大，卻帶著讓人安心的力量。

一個頭發花白的老者拄著棗木拐杖，顫巍巍地走上前。他的背駝得像座橋，露出的手腕細得像根柴禾。小吏將升子裝滿小米，又用木尺刮平，雙手遞過去：“張老爹，您的。”

老者接過瓦罐，渾濁的眼睛里突然滾下兩行淚，他對著高臺深深作揖，聲音嘶啞得幾乎聽不清：“謝謝九殿下……謝謝朝廷……我們有救了……”

“謝謝殿下！”

“朝廷萬歲！”

感激的聲音像春潮般蔓延開來，起初是零星的幾句，很快匯聚成暖流，在空地上久久回蕩。領到糧食的災民們小心翼翼地將瓦罐抱在懷里，像捧著稀世珍寶，臉上的皺紋里都盛著笑意。

就在這時，人群中突然傳來一聲尖利的喊叫，像一把鈍刀劃破了和諧的氛圍：“大家別高興得太早！這些糧食都是陳糧，吃了會生病的！九殿下這是在糊弄我們！”

喊話的是個穿著短褂的漢子，三十多歲，體格健壯，臉色紅潤得與周圍的災民格格不入。他一邊喊，一邊故意用肩膀撞前面的人，試圖往前擠，眼睛里閃著煽動的光。

人群頓時一陣騷動。剛安定下來的隊伍像被投入石子的水面，瞬間亂了陣腳。一些人下意識地低頭查看自己的糧食，臉上露出疑慮的神色。

“陳糧？不能吧……”

“看著不像啊，這米挺亮的……”

“可別是真的，我家孫子昨天還發著燒呢……”

九殿下眉頭微蹙，目光如炬，瞬間鎖定那個漢子：“你說本王用陳糧糊弄大家？”

漢子梗著脖子，把短褂的袖子往上一捋，露出結實的胳膊：“難道不是嗎？這些糧食看著光鮮，其實都是放了好幾年的陳米，里面說不定還有霉點！你敢讓大家看看嗎？”他刻意把“霉點”兩個字喊得格外響，眼睛里滿是挑釁。

“有何不敢。”九殿下冷笑一聲，對身邊的侍衛道，“取一些糧食過來。”

侍衛立刻從最近的糧垛上取了一把谷物，快步呈到九殿下面前。九殿下攤開手掌，讓金黃的麥粒躺在掌心，對著眾人朗聲道：“鄉親們請看，這糧食顆粒飽滿，色澤鮮亮，咬開之后內里雪白，絕不是陳糧。”他拿起一粒放進嘴里，輕輕一嚼，“本王可以發誓，這些都是今年的新糧，是朝廷特意從山東、河南調撥過來的，路上用了三十艘糧船，走了二十天才到蘇州。”

他將手中的谷物遞給前排的災民：“大家可以自己看看，摸摸，聞聞。”

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谷物在災民們手中傳遞著。一個中年婦人把麥粒湊到鼻尖聞了聞，又用指甲掐開一粒-->>，驚喜地喊道：“這是新糧！我家去年收的麥子就是這個味！”

“對，陳糧沒這么清香，里面會有碎渣子。”

“我剛才領到的小米也是好的，顆顆都圓滾滾的。”

“看來是有人在說謊啊。”

議論聲再次響起，這一次，質疑變成了對漢子的不滿。