清晨的寒意尚未散去，藤伊吊腳樓外的空地上，氣氛卻比天氣更冷峻幾分。

沈青敘與九長老隔著數步之遙對峙著，兩人的目光在空氣中碰撞，那是無形的交鋒。

沈青敘半瞇著眼，不僅沒有退讓，反而向前踏出一步，壓迫感十足。

“她得了什么病？”沈青敘的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，“九長老就這樣派人圍住她的住處，卻不說明她患了什么病。若是連病因都說不清楚，很難不讓人懷疑，您是不是起了什么別的心思？”

他刻意沒有把話說清楚，但圍觀的寨民們已經竊竊私語起來。

這番話巧妙地將九長老的行為引向了“囚禁首領、把持權力”的方向。

九長老握著拐杖的手不自覺地收緊，指節泛白。

他在心中暗罵：好厲害的嘴，好毒的心計！

果然，周圍的議論聲果然越來越大：

“說得對啊，總得告訴我們首領得了什么病吧？”

“這么年輕力壯的人，怎么會突然病得起不來床？”

“我覺著說得有道理，九長老該不會真想......”

“想不到，九長老還存了這樣的心思。”

九長老臉色鐵青。

他明明是遵照前任首領的囑托行事，現在卻被沈青敘三兩語塑造成了篡權奪位的小人。

可惡，可惡啊！！

“安靜！都安靜！”九長老狠狠地將拐杖敲擊地面，發出沉悶的響聲，暫時壓下了議論聲。

“老夫為里寨奉獻數十年，怎會有這種不軌之心？”環視眾人，聲音帶著憤怒，“首領得的是百日咳！此病極易傳染，醫者診斷需要靜養月余。為了首領的安康，也為了全寨人的安全，這才不得不出此下策！”

這個解釋讓一部分寨民陷入了沉思。

百日咳確實是一種傳染性極強的疾病，隔離靜養也在情理之中。

沈青敘抬眸，目光淡淡地掃過九長老，仿佛真的在掂量這個說辭的真偽。

九長老見局勢稍有緩和，趁熱打鐵道：“而且，首領今晨清醒時特意囑咐，在她靜養期間，寨中事務交由幾位長老共同處理。”

他特意強調了“共同”二字，以示自己沒有獨攬大權的意圖。

這個話術讓更多寨民放下了疑慮：

“原來是這樣，是我們誤會九長老了。”

“百日咳確實要小心，我小時候得過，咳了整整三個月。”

“希望首領早日康復。”

九長老聽著輿論的轉向，嘴角微微上揚。

他轉而看向沈青敘和時誦，語氣變得意味深長：

“青敘，時誦，你們兩個都是里寨的孩子，但你們畢竟選擇了離開里寨。”

他的目光在兩人身上來回掃視，“當初是首領破例帶你們回來，還特別允許你們帶著外人進入。但你們要明白，破例歸破例，里寨歷代的規矩，終究是擺在那里的。”

沈青敘抬眸，直指九長老話語之中核心：

“您的意思是，讓我們離開里寨？”

九長老臉上堆起慈和的皺紋，笑意卻未抵達那眼底：“青敘啊，你這孩子，說話總是這么直接。不是趕你們走，只是里寨歷代的規矩擺在那里，我們這些老骨頭，總得守著祖宗傳下來的東西。”

他這話語重心長啊！

時誦胸口起伏，一股怒氣直沖頭頂，正要開口駁斥，沈青敘隨意地側移半步，一個極淡的眼神掃來，蘊含著制止。

在眾人的目光下，沈青敘緩緩點頭，吐出了兩個讓所有人都意想不到的字：

“可以。”