(今天二合一了!)
下午的霧河鎮,陽光勉強穿透霧氣,在青石板路上投下模糊的光斑。
黑瞎子晃晃悠悠出了客棧,真像個采風間隙補充物資的驢友,在鎮子里僅有的兩家小賣部轉悠。
他買了些包裝耐儲的餅干、巧克力、牛肉干,幾瓶功能飲料,又順手拿了幾包煙和打火機,數量不多,剛好塞滿隨身那個黑色背包,看起來就是兩三天的量。
老板娘見他買的東西,還特意又問了一句:“后生,真不聽勸,要進山啊?”
“就在附近轉轉,拍點晨霧和落日,不走遠。”黑瞎子笑嘻嘻地付了錢,晃了晃手里的相機。
與此同時,沈野和小官再次來到了霧河邊的“祭石灘”。午后水位似乎低了一些,更多暗紅色的卵石裸露出來。
沈野蹲下身,指尖輕輕拂過幾塊石頭表面,感受著那并非自然礦物形成的、浸入石髓深處的黯淡紅色,一股極其微弱、幾乎難以捕捉的古老祭祀氣息,順著指尖傳來,帶著敬畏與一絲不易察覺的恐懼。
“不是牲血。”沈野收回手,看向旁邊靜靜站立的小官,“是人血,而且是非常古老的祝禱儀式,血液里混著特定的意念。”
小官目光掃過整片河灘,又望向東南方霧氣深鎖的群山:“儀式指向山里。他們相信,順著河水,祭品能到達。”
“溝通,或者安撫。”沈野站起身,拍了拍手上的灰,“老榕樹上的舊布條,茶館里提到的怪聲和巨影,還有這血祭的石頭……拼圖越來越完整了。
一個被崇拜、也被恐懼的‘山靈’,需要定期的獻祭來維持‘平靜’。”
小官點了點頭,沒再說話。兩人又沿著河岸向上游走了一段,觀察了幾處可能進山的小徑入口,默默記下了地形特征和植被覆蓋情況。
鎮民對東南方向的普遍忌諱,使得這些小路大多荒廢,被瘋長的灌木和藤蔓掩蓋。
夕陽西沉,霧氣隨著夜色降臨反而顯得更濃。黑瞎子求著沈野,“變”出了幾份還冒著熱氣的自熱米飯,顯然是之前“頂配”儲備的一部分,三人在客棧房間簡單吃了晚飯。
飯后,黑瞎子關緊房門,臉上玩世不恭的笑容收了起來,多了幾分正經:“地形也看了,傳說也聽了。二位,咱們這頭一遭‘畢業旅行’,你們覺著,危險系數咋樣?”
沈野沒有立刻回答,而是走到窗邊,望著外面被夜色和濃霧吞噬的山影,右手手指在左手掌心飛快地掐算了幾下,指尖有微不可察的淡金色流光一閃而逝。
片刻后,他轉過身,神色平靜:“卦象顯示,有驚無險,沒有大礙。前路有迷霧,但非絕境;有奇異,但非必死之局。不過……”
“不過什么?”黑瞎子追問。
“不過,這‘驚’從何來,‘險’在何處,卦象不明,被一層更混沌的氣場遮蔽了。”沈野走回桌邊,“可能與那個‘山靈’,或者那片地域本身有關。”
“那就是有謎題,有挑戰!”黑瞎子眼睛反而亮了,“有驚無險好啊!要是一點波瀾都沒有,那跟逛公園有啥區別?野子,有你這句話和你的本事托底,瞎子我心里就踏實了。咱們這一趟,追求的就是個體驗和刺激!”
他越說越興奮,搓著手:“要不,咱們今晚就出發?夜探深山老林,多有氛圍!趁鎮子里的人都睡了,神不知鬼不覺。白天走太扎眼,保不齊有好心,或者別有用心的老鄉非要攔著勸著。”
小官看向沈野,似乎在等他決定。
沈野略一沉吟,點了點頭:“可以。夜晚進山,確實更能避開不必要的注意。瞎子開路,我居中策應,小官斷后,清除痕跡。”
“得令!”黑瞎子樂了,立刻開始檢查自己隨身小包里的必需品,強光手電、備用電池、匕首、一小卷傘兵繩、急救包。至于那些“大件”,反正都在沈野的袖里乾坤中,隨時可取。
夜里十一點左右,霧河鎮已陷入沉睡,只有河水永不停歇的嘩嘩聲。三道黑影悄無聲息地溜出客棧后院,穿過寂靜無人的小巷,很快便來到了鎮子東南邊緣,一頭扎進了一條被荒草半掩的、通往林場的舊路。
真正的黑暗,在離開鎮子燈光范圍后瞬間降臨。今夜無月,濃霧吞噬了星光,只有三人手中強光手電的光柱,切開前方有限的視野。
空氣潮濕冰涼,帶著濃重的植物腐爛和泥土的氣息。腳下的路最初還能看出是條年久失修的碎石土路,應該是早年林場運輸木材用的。
但走了不到半小時,路面就徹底被肆意生長的蕨類、灌木和倒伏的樹木殘枝占據,只能勉強辨認出方向。
黑瞎子打頭,他手里拿著的不是普通手電,而是一把強光探照燈,光束雪亮,能照出很遠。
他動作敏捷,手中多了一柄鋒利的多功能野外刀,不時劈開擋路的藤蔓或枝條,嘴里還低聲哼著不成調的曲子,顯得興致勃勃。
沈野走在中段,他的步伐看似悠閑,但每一步都踩得極穩,目光不僅看著前方黑瞎子的背影,也時時掃向兩側幽暗深邃的林地。他的感知如同無形的蛛網,向四周蔓延開去。
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小官走在最后,腳步輕得幾乎聽不到。他不時回頭,或用手中一根隨手折下的樹枝,將他們走過的痕跡巧妙撥亂,或抹去清晰的腳印。他的目光在黑暗中依然銳利,耳朵捕捉著森林里的一切細微聲響。
深入林場后,周圍的樹木越發高大茂密,樹冠層層疊疊,幾乎完全遮蔽了天空。霧氣在林間緩慢流淌,手電光柱射過去,能看到無數細微的水珠在光束中飛舞。
“這鬼地方,濕度快能養魚了。”黑瞎子抹了把臉上的水汽,停下來喝了口水,“按這速度和路況,穿過這片現代林場區域,到-->>地圖上標記的古代遺跡外圍,估摸著還得走差不多幾個鐘頭。比咱們預計的一天要快很多啊!幸好咱們是夜貓子體質。”