啟程前夜，月色清冷，灑在莊子沉寂的屋舍和空曠的打谷場上。

蘇安將樂寶哄睡，交給喬氏，獨自來到了裴景之暫居的小院。

書房里只亮著一盞燈，裴景之尚未休息，正對著桌上攤開的、更詳細的蘇家鎮周邊地形圖凝神。

見蘇安進來，他示意她坐下。

“明日便要啟程了。”

裴景之開口，聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰，“沿途自有景四帶人護衛，安全無虞。到了地方，一應地契文書、與地方官府的接洽，景四會處置妥當。”

“多謝王爺費心安排。”

蘇安致謝，隨即話鋒一轉，“王爺，民婦有一事，心中一直存疑，還望王爺解惑。”

“講。”

蘇安目光落在地形圖上那片被朱筆圈出的廣闊區域：“陛下賞還土地三百頃，用以建鎮，恩寵浩蕩。然，蘇家村現有丁口，連同新近投奔的栓子等親眷，滿打滿算，也不過三百多人。若要建起一個功能齊全、能夠持續發展的鎮子，并經營好這三百頃土地，這些人…恐怕遠遠不足。”

她抬起眼，看向裴景之：“民婦斗膽請問王爺，朝廷…或者說，王爺對蘇家鎮未來的人口規模，可有預期或限定？是僅限于蘇氏一族繁衍，還是…可吸納流民、招募匠戶，逐漸擴充？”

這個問題至關重要。

若僅限于蘇氏一族，那么蘇家鎮最終可能只是一個規模較大的宗族村落，許多規劃將因人力不足而難以實現，發展潛力有限。

若能吸納外來人口，則意味著更復雜的管理、融合問題，但也代表著真正的騰飛可能。

裴景之深深看了她一眼，似乎并不意外她會問出這個問題。

“陛下旨意中，‘準其重建家園，設立蘇家鎮，自治其事’。既未限定唯有蘇姓可居，便是默許了吸納之權。然…”

他指尖在地圖上輕點：“吸納何人，如何吸納，須有章程，不可無序。流民良莠不齊，招募匠戶亦需甄別。蘇家鎮初立，根基未穩，首重在于‘立住’。待鎮子初具規模，展現出足夠的吸納和治理能力，人口之事，自會水到渠成。眼下，不必過于憂心，但需心中有數，早做籌謀。”

這番話，既給了蘇安定心丸——人口可以擴充，也劃出了界限——不能濫收，需穩扎穩打，證明自己的能力。

這是一種審慎的支持，也是考驗。

蘇安心中明了，鄭重道：“民婦明白了。必當謹慎行事，循序漸進。”

從裴景之處出來，蘇安又去找了蘇青松。

營造隊的主力明日也要隨大隊出發，前期派去勘探的小隊已經走了幾日。

蘇青松正在最后一次清點要帶走的工具和幾份重要的試驗記錄。

“青松堂叔，”蘇安將一份用油紙仔細包裹、寫滿密密麻麻新文字和簡單圖示的冊子遞給他，“這份東西，您收好，路上若有空閑，可以和幾位老師傅一起琢磨琢磨，莫要外傳。”

蘇青松接過，入手頗沉，疑惑地打開油紙，借著燈光看去。

只見冊子首頁寫著幾個大字：《“水泥”土法燒制與初步應用設想》。

里面詳細描述了用一種叫做“石灰石”的石頭和黏土按比例混合，經過高溫煅燒、研磨成粉，再與水、砂石混合后，能夠凝結成比普通三合土堅硬無數倍、甚至能在水中硬化的神奇材料。

冊子還列舉了幾種可能的簡易燒制窯爐改造方案，以及這種材料在鋪路、砌墻、制作管道等方面的應用前景。

蘇青松看得眼睛越瞪越大，呼吸都急促起來。

他是老匠人，深知一種高強度、耐久的粘合材料對建筑意味著什么！若真能制成，那蘇家鎮的房子、道路、甚至王爺提到過的高樓…

“安安，這…這真能成？”他聲音發顫。

“只是一種可能，需要大量試驗。”蘇安語氣平靜，“‘觀音土’和改良磚窯是當前主攻方向，這個‘水泥’之法，難度更大，所需原料和溫度要求更高，未必能立刻成功。您先帶著人研究，算是留個后手，多條路子。”

蘇青松緊緊攥著冊子，重重點頭：“我曉得了！你放心，我一定保管好，仔細琢磨！”他仿佛握住了通往更堅固未來的鑰匙，眼中燃起熊熊斗志。

翌日清晨，莊子口。

長長的隊伍已然集結。

蘇家村的家當被捆扎在驢車、牛車上，婦孺老人坐在車中，青壯步行前后照應。

隊伍前方，是二十名騎著駿馬、腰佩利刃、神情肅穆的護衛，為首者正是景四。

他將一路護送蘇家村抵達新址，并在初期協助蘇安處理一應事務。

裴景之負手站在一旁相送，晨光勾勒出他挺拔冷峻的輪廓。

裴熠則一身利落勁裝，牽著自己的馬，在一旁興奮地摩拳擦掌。

他一路跟隨蘇先生直到云州，然后回一趟興都城王府看望母妃，再到半日路程之隔的新蘇家鎮。

“四叔，您就放心吧！有我在，還有景四，保管把蘇先生他們安安穩穩送到地方！”裴熠拍著胸脯保證。

裴景之看了他一眼，只淡淡道：“路上聽景四安排，不得任性妄為。”

“知道啦！”裴熠吐了吐舌頭，轉頭就湊到蘇安車旁，“蘇先生，路上有什么好玩的、好吃的，可別忘了叫我！”

蘇安無奈一笑，點了點頭。

“出發！”

隨著景四一聲令下，車隊緩緩動了起來，車輪碾過還帶著濕氣的泥土道路，發出沉悶的聲響。

蘇家村人最后一次回頭，望向那個生活了幾月、留下了無數記憶的莊子，目光復雜，最終化作堅定，望向前方。