錢士升對了，也錯了。

他認定世人一旦沒了約束，必然會變成惡魔，釋放出所有的陰暗。

卻忽略了人性還有良善。

當賀虎臣的大軍破城而入之前。

無數鹽工、漕工，還有普通百姓，拿起了一切能當作武器的東西。

自發殺向那些正在肆意屠戮、奸淫的暴徒。

搶富商，抄官宅，他們可以裝作沒看見。

但當屠刀落到尋常百姓頭上，當婦孺被凌辱踐踏時，界線出現了。

那些心術不正，藏著惡念的人，被徹底地篩了出來。

隨后，大軍一路平推，盡數誅滅。

定然會有無辜之人枉死。

但若想把一個被毒害多年，積弊沉疴的地方清理干凈。

沒有比這更快，更直接的辦法了。

如果淮安不能被迅速，徹底地處理干凈，下一個淮安會立刻出現。

甚至，不止一個。

整個大明，都會在一夜之間冒出無數個淮安。

到那時，處處皆是暴亂，枉死之人只會更多。

北有建奴，南有西夷，內外交困之下。

恐怕不用等到十七年后，崇禎就得掛在歪脖子樹上。

既然在穿越的那一刻，就已經決定背負暴君之名。

那便把這名聲坐實好了。

淮安動亂平息。

但江蘇境內，大運河沿線的清洗才剛剛開始。

洪承疇被調入江蘇時，心里就已明白陛下要他做什么。

淮安的暴亂，給了他名正順的理由。

洪承疇是儒將。

可熟悉他的人都知道，儒將一旦動了殺心，比沙場猛將更狠。

漕兵已經爛了。

而且是從根子上爛的。

他們早已不是朝廷官軍，而是被貪官富商豢養多年的私兵。

可以期待一個囚犯被改造。

但絕不能指望一群兵痞會安分守己。

所以洪承疇對他們只有四個字。

一個不留。

就在清洗進行之時。

洪承疇發現陛下選中的漕運總兵，陳永福，路數有點野。

原本漕兵一殺光，陳永福便成了光桿司令。

于是陳永福站在碼頭上，對著鹽工、漕工大手一揮。

“跟著老子參加漕兵，殺漕兵！”

這荒唐的繞口令，效果驚人。

洪承疇的大軍推過去，當地百姓三緘其口。

可陳永福一把人聚起來之后。

所有百姓，瞬間成了朝陽群眾。

洪承疇不得不佩服陛下識人的眼光。

他這邊剛平定一地，陳永福立刻接手，重建漕兵秩序。

順帶，連當地官員的罪證，都替張鶴鳴收集得清清楚楚。

江蘇剛升為行省。

卻在改革進度上，走在了整個大明的最前頭。

甚至，壓過了北直隸。

對比，就這樣出現了。

……

翌日早朝。

戶部尚書畢自嚴率先出列。

“陛下，臣奉命徹查鹽價飆升之事，現已查明，近年鹽價暴漲，其因并非鹽礦驟減。

而在孔家販鹽商號供鹽驟停。

孔家為圣裔，太祖特許其持鹽引販鹽，以充伺圣之用。

百姓尊孔，自愿購孔家所售之鹽。

然近來孔家商號無鹽可供，百姓轉而爭搶，于是鹽價飛漲。”

話音剛落，孔家在京代理孔運貞，立刻出列。

“陛下，臣不敢茍同。

孔家謹遵太祖遺訓，販鹽本就極少。

近來無鹽供應，實因兩淮鹽井產量下降，望陛下明察。”

孔運貞心中驚疑。

人人皆知，鹽價飛漲因鹽礦減少所致。

畢自嚴這是硬要把罪名扣到孔家頭上？

崇禎亦皺眉。

“畢尚書。

鹽價波動，如何能算在孔家頭上？”

畢自嚴躬身答道。

“陛下有所不知。

正因孔家為圣裔。

許多讀書人自幼便食孔家之鹽，以期沾染圣人氣運。

故孔家所售之鹽，價格高出他號三成。

百姓仍趨之若鶩。

可孔家商號所售之鹽，來源繁雜。

兩淮、兩廣海鹽，乃至山西、陜西礦鹽皆有。

唯獨沒有山東膠萊、濱樂諸鹽。”

孔運貞臉色微變。

這看似在答君問，實則點出孔家拒售山東鹽。

畢自嚴繼續道。

“山東鹽場十九。

可戶部載冊之中，產量卻少得可憐。

臣不知是-->>山東不產鹽了，還是這些鹽去了別處。”

孔運貞急忙應道。