暮色四合，嚴靖杰站在洞口，手里緊緊攥著那塊非金非玉的黑色碎片。它溫潤地貼著他的掌心，不再有初觸時的冰涼，反而像一塊活物，與他體內的某種東西隱隱呼應著。那股在洞底沖入他四肢百骸的洪流并未完全平息，只是從狂暴變得溫順，如同馴服的野獸，在他拓寬重塑的經脈中緩緩流淌，帶來一種前所未有的充實感和…輕微的耳鳴。

不，不是耳鳴。

是聲音，是色彩，是感知。

他聽見幾十米外草叢里一只蚱蜢蹬腿的細微聲響，看見夜空中剛剛亮起的星辰仿佛比以往清晰了數倍，甚至能模糊感覺到腳下大地深處，那被層層陣法束縛著的、龐大而壓抑的脈動。每一次微弱的搏動，都讓他心臟隨之輕輕一顫，血液流動似乎也快了一分。

這就是力量？

他抬起手，對著旁邊一塊半埋在地里的、臉盆大小的普通山石，下意識地虛空一按。沒有風聲，沒有光影，但那山石表面“咔”的一聲，驟然出現了幾道細密的裂紋。

嚴靖杰觸電般收回手，心臟狂跳。不是夢。

他獲得的，是遠超他想象的東西。但先祖的警告如同冰水，瞬間澆熄了那點剛剛燃起的、對力量的興奮。

“血脈即枷鎖，亦為鑰匙。”

“慎之…慎之…”

他回頭，看向那已經恢復原狀、紋路隱沒的黑色石面。洞口消失了，仿佛從未出現過。但他知道，它就在那里，連同下面那具先祖的遺骸，以及那個關乎整個黑石村存亡的秘密。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。當務之急，是弄清楚這“枷鎖”到底意味著什么，以及他這所謂的“鑰匙”，又會開啟怎樣的門。

他沒有立刻回家，而是繞著這片山坡，緩緩走了起來。體內那股新生的能量——按先祖留下的信息，或許該稱之為“靈力”——讓他精力充沛，毫無倦意。他的感知變得極其敏銳，能清晰地“嗅”到空氣中彌漫著的、極其稀薄的、與洞底同源卻溫和許多的清新氣息。這氣息正絲絲縷縷地滲入他的身體，匯入那緩緩流淌的靈力溪流中。

這就是被封印的“混沌源脈”逸散出來的能量？如此微薄，就已讓他脫胎換骨，那被封印的本體，又該是何等恐怖？

他走到雞圈的另一頭，這里離那黑石陣眼更遠一些。他嘗試著再次引導體內的靈力，這次不是發泄般地外放，而是小心翼翼地包裹住一塊拳頭大的石頭。

起！

石頭微微晃動了一下，離地不足一寸，便“啪嗒”一聲掉了下去。同時，他感到一陣輕微的眩暈，體內的靈力消耗了一小截。

看來，運用這力量并非毫無代價，而且需要練習和控制。

他又嘗試了幾次，直到感覺靈力消耗近半，才停了下來。此刻，他更能體會到腳下那被封印的源脈的磅礴。他僅僅是從封印裂隙中泄露出來的、以及手中這黑色碎片引導入體的些許能量，就已如此，那完整的源脈……

他不敢想下去。

夜色漸深，村子里燈火零星。嚴靖杰收拾好農具，將那黑色碎片小心地貼身藏好，踩著有些虛浮卻又異常輕快的步子，朝山下的老宅走去。

老宅是典型的農村磚瓦房，有些年頭了，父母和大哥一家住在正屋，他回來后就住在東邊的偏房。院子里，父親嚴守誠正坐在小馬扎上吧嗒吧嗒抽著旱煙，母親在廚房里收拾著碗筷，大哥嚴靖國坐在門檻上，就著屋里透出的燈光修補一個籮筐。

“杰娃回來啦？雞圈弄得咋樣了？”母親在圍裙上擦著手走出來，臉上是慣常的慈和。

“差不多了，媽。”嚴靖杰應著，聲音有些干澀。他感覺家人的目光落在他身上，似乎與往常有些不同。是他們察覺了什么，還是他自己心虛？

“看你這一頭汗，快洗洗吃飯。”母親沒多問，轉身又進了廚房。

父親磕了磕煙袋鍋，渾濁的眼睛看了他一眼：“后山的石頭硬，不好挖吧？明天讓你大哥去幫把手。”

>gt;“不用，爸，我自己能行。”嚴靖杰連忙擺手。他現在可不敢讓任何人靠近那片黑石，尤其是擁有同樣嚴氏血脈的親人。

大哥抬起頭，憨厚地笑了笑：“沒事，我明天上午沒啥活。”