紫蓮還怔忪著，芍藥已經放開她，一蹦一跳地奔向褚戎。

她一把拽住褚戎的胳膊，像只歡快的小鳥，嘰嘰喳喳地說個不停，興奮地講述著他“死而復生”的經過。

據芍藥說，青溪峽那一戰，打得天昏地暗，慘烈無比。

峽谷位于清嵐西北，是晉國和玄啟國的交界之地，地勢險峻復雜，易守難攻。

兩國大軍在此激戰，僅僅兩日，便死傷無數，戰士們四處潰散，各自為戰。

褚戎和幾個兄弟，不幸陷入了敵軍的重重包圍，拼死抵抗。

亂軍之中，一個與他并肩作戰多年的兄弟，受了重傷。

傷口血流不止，又得不到及時處理，很快就開始化膿，傷員發起高燒，冷得渾身打顫。

褚戎見狀，二話不說，脫下自己的盔甲，裹在傷員身上，希望能幫他抵擋一些寒意。

第二天天剛蒙蒙亮，敵軍又發起了新一輪的猛攻。

褚戎等人，早已精疲力竭，卻依舊咬牙堅持，奮力抵抗。

在一次激烈的廝殺中，褚戎被敵軍砍中一刀，身子一個趔趄，跌落了山崖，當場摔斷了腿，昏死過去。

等他醒來時，發現自己躺在一個陌生的山洞里。

一個須發皆白的老人，正在給他敷藥。

原來，這個山洞，是當地獵戶用來歇腳的地方。

老人上山采藥，無意中發現了昏迷的褚戎，見他還有一口氣，便將他帶回山洞，悉心照料。

褚戎的腿傷得很重，又錯過了最佳的治療時機，只能慢慢調養。

為了報答老人的救命之恩，也為了掩人耳目，他謊稱自己是過路的行商，遭遇了劫匪，這才落得如此下場。

他在山洞里住了幾個月，傷勢漸漸好轉。

老人見他可憐，便將他帶回了自己家中。

那是一個只有幾十戶人家的小村莊，位于玄啟國邊境，與世隔絕，民風淳樸。

村民們見褚戎孤身一人，無依無靠，便紛紛伸出援手，幫他蓋房子，給他送糧食。

褚戎感念村民的恩情，傷勢稍好后，便主動承擔起村里的各種雜活。

砍柴、挑水、種地、修房子……

只要是他能做的，他都搶著干。

他還跟著村里有經驗的獵戶，學習打獵的技巧，進山打些野味，補貼家用。

就這樣，他在這個小山村里，一住就是數年。

期間，他從未放棄過回家的念頭。

他一邊養傷，一邊打聽回晉國的路。

他省吃儉用，積攢盤纏，還托人制作了一套晉國百姓常穿的粗布衣裳。

直到傷勢痊愈，他才告別了村民，踏上了漫漫歸途。

芍藥說得眉飛色舞，褚戎的經歷，在她口中，仿佛成了一段傳奇。

可紫蓮卻聽得心驚肉跳，如坐針氈。

褚戎回來了，固然是好事，可對她來說，卻無疑是一個巨大的難題。

“兒啊，你可算回來了……這些年，你都上哪兒去了？可把娘給想死了……”

褚母緊緊抓著褚戎的手，老淚縱橫，生怕一松手，兒子就會再次消失。

“娘，我不孝，讓您擔心了。”

褚戎反握住母親的手，聲音低沉而沙啞。

他臉上勉強擠出一絲笑容，輕聲安慰著母親。

“村里人都很善良，他們收留了我，還幫我治傷。我跟他們說，我是個商人，路上遇到了劫匪，才流落到此。”

傷勢稍好后，他便開始幫著村民們干活。_c