“誓死效忠陛下!”陳六“撲通”一聲跪倒在地,酒杯緊緊護在懷里,聲音哽咽卻異常堅定。其他值守的士兵也紛紛單膝跪地,高聲吶喊,誓在寒風中回蕩,格外鏗鏘有力。朱由檢一一扶起他們,拍了拍每個人的肩膀,叮囑道:“天冷,多穿件衣裳,值守也要注意保暖。”
離開騰驤四衛軍營時,營內的歡騰聲依舊未減。朱由檢的車駕緩緩駛向紫禁城方向,卻并未直接入宮,而是轉道前往凈軍軍營。與騰驤四衛的喧囂熱烈相比,凈軍軍營的氛圍明顯多了一份肅穆與內斂。
凈軍是由內臣組成的特殊部隊,負責紫禁城的內層安保,宮墻之內、御座之側,都有他們的身影。此刻,他們同樣列隊整齊,身著統一的軍服,腰間佩刀,卻沒有騰驤四衛的歡呼雀躍,眼神中除了見到皇帝的激動,還摻雜著一絲復雜的情感——他們是宦官,是宮墻的守護者,這個身份讓他們在團圓之夜,注定無法與家人相聚,只能在宮禁之中堅守崗位。
朱由檢走到隊列前,沒有多余的寒暄,辭懇切:“將士們,你們是朕最親近的人,是這紫禁城最內層的屏障。當天下人闔家團圓、共享天倫之時,你們卻要堅守在每一個崗哨,護衛宮禁安全,片刻不得松懈。這份忠誠,這份艱辛,朕都看在眼里,記在心里。”
他舉起酒杯,一飲而盡,聲音帶著幾分動容:“這杯酒,朕謝你們!謝你們日復一日、年復一年的堅守,謝你們用身家性命,為朕、為大明筑起最堅固的防線!”
“高時明!”朱由檢高聲喚道。
“奴婢在!”凈軍統領高時明立刻出列,跪倒在地,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“傳朕旨意!”朱由檢的聲音清晰而堅定,“所有今日值守的凈軍官兵,與騰驤四衛同例,額外發放三倍餉銀!另外,御膳房已備好熱食湯羹、餃子點心,務必送到宮中每一個崗哨,送到每一位值守將士的手中,讓大家都能吃上一口熱乎的年夜飯,過一個暖心的除夕!”
“奴婢遵旨!謝陛下天恩!”高時明重重叩首,額頭撞在地上發出沉悶的聲響,聲音已然哽咽。他在宮中多年,見過幾任皇帝,卻從未有哪位天子如此體恤內臣——他們這些人,往往被視為“閹豎”,雖身居要職,卻難得被如此尊重與記掛。
隊列中的凈軍士兵們聽到這番話,不少人紅了眼眶。有個年過五旬的老兵,名叫劉忠,入宮三十年,值守過無數個除夕,從未有人問過他是否吃了熱飯、是否想念家人。此刻聽到皇帝的叮囑,想到御膳房的熱湯羹,他再也忍不住,熱淚順著臉頰滑落,滴在胸前的軍服上。
“誓死護衛陛下!護衛皇宮!”不知是誰先喊了一聲,緊接著,所有凈軍士兵齊聲吶喊,誓低沉卻格外堅定,如同深谷中的松濤,久久回蕩在軍營上空。這份誓,沒有騰驤四衛的豪邁奔放,卻多了一份深沉的忠誠,是發自內心的擁戴與守護。
朱由檢緩緩走過隊列,與每一位前排的士兵對視,目光溫和卻帶著力量。他知道,這些凈軍士兵雖身份特殊,卻也是大明的將士,也是他可以信賴的力量。一句問候,一份賞賜,一頓熱飯,看似微不足道,卻能溫暖一顆顆孤寂的心,凝聚起最堅實的忠誠。
當朱由檢的車駕駛入紫禁城時,已是申時。身后的兩個軍營已經華燈初上,騰驤四衛的歡笑聲、凈軍的誓聲,仿佛還在耳邊回響。王承恩侍立在車駕旁,低聲道:“皇爺,今日將士們都格外激動,想來這新年里,定會更加盡心效力。”
朱由檢微微頷首,目光望向窗外漆黑的夜空,心中感慨萬千。他知道,今夜他撒下的不僅是三倍餉銀和一頓熱飯,更是人心。騰驤四衛是京畿的屏障,凈軍是宮禁的核心,這兩支力量絕對忠誠于他,未來推行新政、整頓朝綱時,便能成為他最堅實的盾與劍。
“君臣同心,其利斷金。”朱由檢輕聲說道,“朕初臨大位,要的不是表面的臣服,而是真心的擁戴。將士們為大明流血流汗,朕便要讓他們吃得飽、穿得暖,讓他們的家人不受欺負,讓他們的忠誠得到回報。這樣,大明的根基,才能穩如泰山。”
朱由檢知道,這個除夕只是一個開始。天啟七年的歲末,他用真誠與體恤贏得了將士的心;待來年改元崇禎,他還要以更堅定的決心推行革新,讓大明走出困境,讓天下百姓都能過上安穩團圓的日子。而今夜軍營中的這份暖意與忠誠,將是他未來征程中最寶貴的財富。
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