他擲地有聲地宣布：“傳朕旨意，天下所有生員、舉人，名下田產，可享有三十畝的免賦額度！超出三十畝部分，必須與民田一體納糧，按畝繳稅！若再有投獻、詭寄田產者，一經查出，田產充公，功名革除，絕不姑息！”

三十畝！這個數字對于大多數家境普通的底層士子或許足夠糊口，但對于那些擁有成千上萬畝土地的官紳豪門而，簡直是杯水車薪，與割肉無異！

奉天殿內頓時一片嘩然。錢謙益臉色慘白，還想爭辯：“陛下！三十畝實在太少，不足以體現朝廷優待之意，還請陛下增至百畝！”

“此事朕意已決，不必再議！”朱由檢斬釘截鐵地打斷他，目光掃過滿殿官員，語氣帶著警告，“誰若覺得三十畝太少，不愿為國納稅，大可自行辭去功名，朕絕不阻攔！”

連續的強硬表態，讓整個朝堂鴉雀無聲。錢謙益等人意識到，在道理和皇權的雙重壓制下，他們已難以從皇帝這里打開缺口。于是，所有的目光，或明或暗，再次聚焦到蘇茂相身上——這個昨日在宮門前被皇帝逼著接下“廢除士紳司法特權”這個燙手山芋的刑部尚書，成了他們唯一能攻擊的目標。

錢謙益見狀，再次開口，語氣愈發激烈，如同潑婦罵街一般：“蘇茂相！你可知你推行的新政，會讓多少士紳流離失所？會讓多少寒窗學子心灰意冷？你為了討好陛下，不惜背叛整個士林，你這樣的奸佞之臣，豬狗不如！今日你若還有半點廉恥之心，便該主動請辭，以謝天下！”

“不錯！蘇茂相，你不配為刑部尚書！”

“滾出朝堂，以謝士林！”

罵聲此起彼伏，如同潮水般涌向蘇茂相。他再也支撐不住，仿佛瞬間老了十歲，雙腿一軟，顫巍巍地出列，脫下頭頂的官帽，捧在手中，撲通一聲跪倒在地，聲音沙啞而絕望，帶著哭腔：“老臣……老臣才疏學淺，德不配位，難當刑部重任……懇請陛下……準臣……乞骸骨！”

這一聲請辭，如同巨石投入平靜的湖面，讓殿內瞬間安靜下來。所有人的目光都集中在龍椅上的朱由檢身上，等著他的決斷。

朱由檢眼神一凝。他理解蘇茂相的壓力——被整個士紳階層和東林黨圍攻，未來的仕途乃至身家性命都可能因此斷送。但他更需要有人來執行自己的意志，推動新政落地。他試圖挽留：“蘇愛卿何出此？朕知道你承受了莫大壓力，但新政推行，正需你這樣的老成之臣坐鎮刑部，朕還需倚重你啊！”

“陛下隆恩，老臣感激涕零！”蘇茂相以頭觸地，額頭撞在金磚上，發出沉悶的聲響，“然……然錢謙益大人所，雖誅心，卻也點破——老臣如今已是士林公敵，天下官紳皆欲除之而后快！推行新政，只會遭人掣肘，處處碰壁，非但不能成事，反而會誤了陛下大事！老臣年老體衰，實難勝任，懇請陛下成全！”

朱由檢又勸了兩次，曉之以理，動之以情，承諾會為他撐腰，抵御各方壓力。但蘇茂相只是一個勁地叩頭請辭，額頭都磕出了血，態度堅決，顯然是鐵了心要脫身。

看著跪伏在地、瑟瑟發抖的老臣，再看看朝堂上那些沉默不語、眼神各異的官員，朱由檢心中涌起一股無力感，混雜著難以遏制的怒火。他清楚地知道，這是舊勢力的一次公然反撲——他們無法直接對抗皇權，便轉而攻擊新政的執行者，用逼走蘇茂相的方式，來拖延和阻礙新政推行。

“罷了……”朱由檢深吸一口氣，壓下胸中的煩悶與怒火，聲音帶著一絲疲憊和冷意，“既然蘇愛卿去意已決，朕……準奏。”

“謝陛下隆恩！”蘇茂相如蒙大赦，再次重重叩首，淚水混合著額頭的鮮血流下，心中卻是五味雜陳——有解脫，有愧疚，更有對未來的茫然。

朱由檢不再看他，也不再看滿殿各懷心思的官員，猛地站起身，袖袍一甩：“退朝！”

聲音未落，他已轉身，帶著一身壓抑的怒氣，大步離開了奉天殿。龍袍的下擺掃過金磚地面，留下一道決絕的背影。

滿朝文武紛紛跪倒，山呼“萬歲”，但神色各異——東林黨人暗自竊喜，覺得扳回一局；中立派官員憂心忡忡，擔憂新政前途；而少數支持新政的官員，則面露沮喪，深知蘇茂相的請辭，只是舊勢力反撲的開始。

蘇茂相緩緩站起身，捧著官帽，踉蹌地走出奉天殿。陽光灑在他布滿血污的額頭上，卻暖不了他冰涼的心。他知道，自己的辭官，不僅是個人仕途的終結，更是新政推行以來遭遇的第一次重大人事挫折。

而這場早朝的風波，不過是大明革新之路的一個開端。舊勢力的反撲已然開始，新政的推行注定荊棘叢生。奉天殿內的爭論雖已落幕，但一場更大的風暴，正在朝堂之外，在天下各州府，悄然醞釀。

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