驛站改革的細則在崔呈秀與畢自嚴的通力協作下，已近定稿。京畿、江南、茶馬古道三地的試點驛站正緊鑼密鼓地改造，房舍修繕、人員培訓、賬目體系搭建同步推進，一場盤活資源的革新即將落地。朝堂上，因毛羽健被黜引發的短暫震蕩漸漸平息，百官各司其職，新政推行看似平順。然而，既得利益集團的反撲從未停歇，總有人不甘寂寞，欲借彈劾實干之臣，擾亂改革大局。
這一日大朝，常規政務商議完畢，奉天殿內剛要響起退朝的鐘鳴，一道身影突然出列，打破了平靜。正是東林黨領袖、禮部侍郎錢謙益，他手持玉笏，一身官袍襯得面色愈發清正，聲音洪亮如鐘，響徹殿宇：“陛下！臣有本啟奏，懇請彈劾陜西巡撫孫傳庭！”
此一出，滿殿皆驚。孫傳庭坐鎮陜西，一手統籌剿匪安民與賑災事宜，是大明西北防線的支柱，此刻正值流寇未平、災民待賑的關鍵時期，彈劾這樣一位封疆大吏，絕非小事。百官神色各異，東林黨人紛紛挺直腰板，中立派面露錯愕，支持新政的官員則暗自警惕。
朱由檢端坐在龍椅上，目光微凝，臉上不見喜怒，只淡淡問道：“錢愛卿要彈劾孫卿，可有具體罪狀？”
錢謙益早有準備，上前一步，朗聲道：“臣彈劾孫傳庭三大重罪，樁樁件件，關乎國本！其一，縱匪劫掠，養寇自重！臣收到陜西士紳聯名控訴信，孫傳庭抵達陜西后，坐視流寇肆虐陜北、關中，不僅不主動圍剿，反而有意縱容其劫掠地方富戶，致使生靈涂炭、民不聊生。流寇借劫掠之財擴充勢力，孫傳庭則以‘匪患猖獗’為由向朝廷索要糧餉，此乃典型的養寇自重，罪無可赦！”
他話音未落，東林黨某御史立刻附和：“陛下，陜西士紳所非虛！臣亦收到同鄉信函，稱其家鄉被流寇洗劫，孫傳庭的官軍近在咫尺卻按兵不動，實乃誤國之舉！”
錢謙益趁熱打鐵，拋出第二罪：“其二，勒索鄉紳，中飽私囊！孫傳庭以籌措軍餉、賑濟災民為名，行文陜西各州府，強行向士紳富戶攤派糧餉錢財，名曰‘勸捐’，實則強征。稍有不從者，便扣上‘通匪’‘附逆’的罪名，抄家問罪。據陜西士紳密報，其攤派所得遠超軍餉與賑災所需，多余錢財去向不明，必是被其私吞，此乃巧取豪奪，蛀蝕國本！”
“其三，庸碌無為，貽誤戰機！”錢謙益語氣愈發激昂，“孫傳庭赴陜已有五月，朝廷撥付糧餉數百萬兩，抄沒秦王家產多數用于陜西賑災，前段時間海外購糧六十萬擔亦優先馳援，可他耗費海量資源，卻未能平定流寇，反而讓匪患之勢愈演愈烈，災民流離失所者日增。如此尸位素餐，辜負陛下信任，貽誤平亂戰機，實乃國之大蠹！”
最后，他躬身叩首，慷慨陳詞：“陛下！孫傳庭如此行徑，已動搖西北根基，若不及時查辦，恐陜西民心盡失，進而危及天下！臣懇請陛下即刻下旨，鎖拿孫傳庭回京，交三司會審，明正典刑，以安陜西民心，以正朝廷綱紀！”
一番話擲地有聲，仿佛孫傳庭已是十惡不赦的奸佞之徒。十余位東林黨官員紛紛出列附和，齊聲高呼：“懇請陛下嚴懲孫傳庭！”奉天殿內，支持與反對的聲浪交織，氣氛瞬間緊張到了極點。
朱由檢靜靜聽完，手指無意識地叩擊著龍椅扶手，良久才緩緩開口，聲音平靜卻帶著穿透力：“錢愛卿，你所列三大罪狀，聽起來駭人聽聞。但朕想問你，這些‘罪行’，可有確鑿實證？是人證、物證，還是往來文書、賬目憑證？若僅憑陜西士紳的‘控訴信’‘密報’，便要朕鎖拿一位正在前線督師的封疆大吏，是不是太過草率？”
錢謙益早有準備，從容答道：“陛下，陜西士民泣血控訴者不計其數，人證遍布各州府，此乃眾目睽睽之事！且孫傳庭剿匪不力、匪患蔓延，便是鐵證如山！只要將其鎖拿回京，三司會審之下，嚴刑訊問，一切真相自然水落石出！”
這是典型的“有罪推定”，先定罪再找證據。朱由檢心中冷笑，面上卻依舊不動聲色：“錢愛卿此差矣！孫傳庭在前線浴血奮戰，統籌剿匪與賑災兩大要務，陜西局面之復雜，非遠在京城之人所能想象。若僅憑風聞奏事，便動輒鎖拿邊疆大將，令其人人自危、動輒得咎，日后誰還敢為朝廷效力？誰還能安心御敵平亂？此例一開，豈非自毀長城？”
他語氣陡然轉厲，目光掃過錢謙益等人：“錢愛卿身為朝廷重臣，當知國事艱難，用人不疑、疑人不用的道理！孫傳庭是朕親自選派的巡撫，朕信他的忠誠與能力！”
錢謙益被駁得臉色一陣青一陣白，卻仍不死心，強辯道：“陛下，臣并非不信孫傳庭，只是陜西士民怨氣沸騰，若不查辦，恐失民心啊！”
“查，自然要查。”朱由檢話鋒一轉，給出折中方案，“但絕不能如此草率，寒了實干之臣的心。這樣吧，朕派一名心腹太監，持朕手諭前往陜西，面見孫傳庭，將你所劾諸事一一問詢，令其據實自辯。若其辯詞合理、證據確鑿，自當還其清白；若其支吾搪塞、確有不法，再行鎖拿不遲。”
他不等錢謙益再爭辯，直接對王承恩下令：“大伴，即刻從密書班挑選一名穩妥可靠的太監，帶上朕的手諭，星夜啟程趕赴陜西，不得延誤！”
“奴婢遵旨！”王承恩躬身領命，心中已然明了皇帝的用意。
退朝后，朱由檢單獨召見了即將前往陜西的太監陳矩——此人辦事謹慎、嘴風嚴實，是皇帝的心腹。御書房內，朱由檢屏退左右，沉聲道：“陳矩，此去陜西，責任重大。見到孫傳庭后，先將錢謙益等人的彈劾罪狀一一告知，讓他據實寫下自辯疏，不得有半句虛。”
陳矩躬身應道：“奴婢明白。”
“另外，”朱由檢壓低聲音，語氣帶著一絲叮囑，“你可私下暗示孫傳庭，陜西局面復雜，朕心中有數，他在前線的難處，朕都知曉-->>。讓他不必過于憂懼，只管將實際困難、所需支持，盡數寫在自辯疏中，朕會為他做主，絕不讓實干之人受委屈！”