晨光初透，我推開居所木門，手中握著那張貼在案前的計劃表。三日苦修，風雷引已能連發三重而不散，凝霜訣與回雪劍式的銜接也再無滯澀。昨夜盤膝調息至三更，靈力如溪歸川，流轉順暢，不再有半分阻塞。我知道，是時候了。

我提劍走向演武場，腳步不疾不徐。疊風正在場邊擦拭佩劍，聽見腳步聲抬眼看來，眉梢微挑：“這么早？不是說好穩扎穩打？”

我將計劃表遞過去，紙面平整，字跡清晰。他掃了一眼，目光停在“風雷引三重連發”一行上，又抬眼看我。

“你真要現在試？”他問。

“我不知正式考核會遇何陣，”我說，“但若不試，便永遠不知自己能否在眾目之下穩住那一口氣。”

疊風沉默片刻，收起劍，起身走向場中。他揚聲喚來三師兄與另幾位同門。眾人陸續聚攏，有人皺眉，有人冷笑，三師兄更是冷聲道：“你前幾日還卡在回雪劍守勢，如今就敢請戰？莫不是昨夜睡迷了頭。”

我不爭辯，只拔劍出鞘，劍紋微亮，映著晨光如銀線游走。

“請諸位設試煉。”我說，“不論幻陣、禁制，還是合擊，我都接。”

疊風看了我一眼，忽而笑了：“好。既然你要試，那就真刀真槍地來。”

他抬手一揮，演武場中央霧氣升騰，三重幻影自虛空中浮現，皆持劍而立，氣息相同，靈力波動如一。這是“幻影疊陣”，專破心神不定者。若不能識破真身，便會被幻象牽制，直至靈力耗盡。

我閉目，依《清心訣》沉心靜氣。靈臺如鏡，不染塵埃。三重幻影雖同出一源，但真身與虛影在靈力流轉節奏上必有細微差異。我凝神感知，耳畔風聲漸遠，唯有靈息流動之聲清晰可辨。

左側幻影靈力循環快了半息。

我睜眼，劍鋒直指左影，一劍刺出。劍尖觸及幻影剎那，那影驟然崩散，余下兩影同時出手，劍光交錯，逼我后退半步。我未亂，順勢旋身，劍脊輕貼地面，借力反彈，劍鋒再起，直取中間那影。

劍入，影滅。

真身顯露，正是疊風。他未及收劍，已被我劍尖抵住咽喉。

他挑眉：“你何時認出我的？”

“第一劍時。”我說，“你左肩微沉，是舊傷所致，幻象再真，也仿不出這習慣。”

他笑了一聲，收劍退開。

“第二試。”三師兄冷聲開口，“風雷鎖靈。”

他掐訣而起，一道金紋自地面蔓延，瞬間纏上我雙足。禁制之力如鐵鏈收緊，靈力運轉受阻，經脈如被細針穿刺。此術專克高階弟子，若不能以巧勁破禁，便只能束手待斃。

我未動。靈力被鎖，但并非全斷。我依《九轉凝靈圖》中“引氣歸脈”之法，將殘余靈力繞行奇經八脈，避開通主脈的封鎖，緩緩匯聚于丹田。劍紋隨靈力復蘇而微亮，我掌心按劍，借劍身傳導之力，將靈力反向注入劍紋。

銀光乍現。

禁制金紋崩裂，我一步踏出，足下塵土飛揚。

三師兄臉色微變，未再多，抬手便打出一道符咒。符紙燃起青焰，化作火蛇撲來。與此同時，疊風再度出手，劍光如雨，封我退路。這是“連環攻殺”，一人遠程壓制，一人近身逼殺，專破應變不足者。

我未退，反而向前一步。

玉清昆侖扇在我袖中，我指尖一勾，扇子滑入掌心。扇面展開，迎向火蛇，扇動之間，風勢驟起，火蛇被卷向疊風。他未料我反手借力，劍勢稍滯，我已借風勢騰身而起，劍鋒直指三師兄符咒來路。

他急掐訣補防，符紙再燃，三道新咒齊發。我落地未穩，疊風劍已至背后。千鈞一發，我旋身甩扇，扇骨撞上疊風劍脊，發出清響。這一撞非為傷敵，而是借力扭轉身形，劍鋒順勢劃出弧線，逼退三師兄最后一道符咒。

風止，煙散。

我收劍入鞘，氣息平穩，額角微汗，卻無一絲慌亂。

場中靜了片刻。

疊風收劍，看著我說：“你剛才那一閃，不是躲，是算準了我出劍的第七息。”

我未答。那第七息，是他換氣的瞬間，劍勢必有半息遲滯。我等的就是那一瞬。