就在劉琦于江夏前線為投石機與兵力發愁之際，天下的目光，卻更多地聚焦在北方的另一片戰場上。

時值建安五年（公元200年）六月，決定中原霸主命運的官渡之戰，已進入最關鍵的相持階段。

袁紹大軍連營數十里，憑借絕對的兵力與糧草優勢，日夜不停地向曹軍陣地發動猛攻。

曹操雖然在前陣斬顏良、誅文丑，暫時挫動了袁軍銳氣，但在袁紹持續不斷的壓力下，此刻已是捉襟見肘。

曹軍糧草日漸匱乏，士卒疲敝不堪。

據守營壘的將士們每日只能以稀粥果腹，箭矢消耗殆盡后只能拆毀營寨木料應急。

袁紹構筑樓櫓，堆土如山，用箭俯射曹營，井闌上的弓弩手更是居高臨下，壓得曹軍抬不起頭。

曹操親臨前線督戰，眼看著士卒們面帶菜色卻仍在苦苦支撐，心中焦灼萬分。

謀士荀從許都送來密信，直庫存糧草僅能維持半月，若再無轉機，軍心必將潰散。

此刻的曹操，真正陷入了起兵以來最危險的境地。

北有袁紹大軍壓境，南有劉表虎視眈眈，內部糧草將盡，外部援軍無望。

就在曹操于官渡苦苦支撐，為糧草將盡、矢石俱缺而憂心如焚之際，那位曾與他“青梅煮酒”論英雄的劉備，此刻卻并未在官渡主戰場。

建安五年，劉備自徐州敗于曹操后，暫投袁紹麾下。

官渡對峙期間，袁紹遣劉備率本部兵馬南下，至汝南一帶聯結黃巾余部龔都等，意圖擾亂曹操后方，襲擾許昌以南。

與此同時，遠在數百里之外的豫州汝南郡境內，常山趙云正率百余騎沿古道向南疾馳。

而趙云所在的汝南郡，此時卻是個微妙的地界。

汝南西部尚在曹操掌控之下，而東部則深受袁紹所署劉備人馬與黃巾余部活動的影響，局勢錯綜，兵匪難辨。

而趙云身后這百余騎兵，乃是趙云變賣祖產，傾盡家資，方招募得八十余同鄉子弟，又得十余烏桓健兒慕其勇武信義，自帶鞍馬相投，愿為義從，遂成此軍。

趙云人馬雖寡，卻皆是心腹敢戰之士。

趙云這一路南下千里，兇險非常。

過冀州時，曾遭遇袁紹巡哨，疑其為曹軍細作；入兗州界，又遇曹操斥候，當其是袁紹游騎，而沿途心生貪婪的匪寇更是屢屢皆是。

然趙云臨危不亂，或驟馬挺槍直破重圍，或設疑兵迂回周旋。

銀槍所向，連挑七員賊首；白馬過處，連破三處關隘。

劉琦親衛張誠緊隨左右，但見趙云槍法如神，每每于險境中殺出血路，不禁暗嘆主公有識人之明。

這一日，趙云行至汝南郡內臥牛山地界，只見山巒疊嶂，林莽森森。

張誠驅馬走到趙云身旁，低聲道：“趙兄，此地山勢險惡，恐有惡匪，須防不測。”

趙云微一頷首，手中龍膽槍握緊幾分，揮了揮手讓隊伍緩步先行，目光如電，掃視前方山勢。

沒過多久，忽然聽見一聲哨響，前面山道上就涌出幾百名山賊，攔住了去路。

當先一將，黃巾抹額，手持長刀，正是臥牛山頭領之一裴元紹。

裴元紹貪戀趙云隊伍中神駿的照夜玉獅子與眾多良馬，又見對方人少且無重甲，便不顧周倉勸阻，執意下山劫掠。

“那個騎白馬的漢子！趕緊讓你手下把馬和兵器留下，我可以饒你們不死！”裴元紹舉刀對著趙云大喝道。

裴元紹貪婪的目光死死盯著趙云胯下的照夜玉獅子――那馬通體雪白，神駿非凡，一看就是萬里挑一的寶馬。

更別說隊伍里其余百余匹戰馬，也都是膘肥體壯的上等貨色。

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趙云眉頭微皺，這一路南下，類似的場面他見得實在太多了。

而且每次都是這般不知天高地厚的賊寇，說著幾乎相同的威脅話語。

趙云連正眼都懶得給，只是冷聲道：“無名草寇，也敢擋我去路？速速讓開，可免一死。”

聞裴元紹見趙云如此輕視自己，頓時大怒。

但裴元紹舍不得這些駿馬，于是轉身喝止手下：“不許放箭！都給我把弓放下！莫要傷了這些寶馬！”

說罷裴元紹高舉長刀，對身后百余名匪徒吼道：“弟兄們，隨我活捉他們！”

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而沖在最前的裴元紹使出一招‘力劈華山’，勢要將趙云劈于馬下。

就在刀鋒即將落下之際，趙云突然動了，只見趙云一夾馬腹，胯下照夜玉獅子瞬間如離弦之箭般前沖，趙云手腕一抖，龍膽槍如銀蛇出洞，槍尖自下而上疾挑而出。

趙云這一槍快得令人眼花，令裴元紹根本來不及變招，槍尖已從他胸前刺入，后背透出。

而趙云這一挑力道驚人，竟將裴元紹整個人挑離地面，掛在槍尖上。

掛在半空中的裴元紹身軀還在微微抽搐，鮮血順著槍桿汩汩流下，恰似被串起來的臘肉。

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有人驚叫：“大當家他......”

但話未說完，就見趙云手腕一振，將裴元紹的尸身甩向人群，頓時砸倒一片。

就在裴元紹的尸身被甩入匪群的瞬間，趙云身后的百余精騎如同得到號令，驟然發動。

這些歷經廝殺的將士早已蓄勢待發，此刻如離弦之箭般沖入敵陣。

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有人扭頭就跑，有人跪地求饒，還有些負隅頑抗的，頃刻間便被鐵騎踏過。

而劉琦親衛張誠更是一馬當先，長刀橫掃，連斬三人。

烏桓騎兵更是驍勇，在馬背上張弓搭箭，精準射殺企圖逃竄的匪徒。

不過片刻功夫，這數百嘍閹郎斯耄嘞碌幕蚪禱蛺櫻蚯比敫澆髁旨浠髂袷奚

而在后面的周倉看見自己結拜兄弟就這么被一槍斃命，嚇得魂飛魄散，心知遇上了絕頂高手，扭身就往山寨方向逃去。

就在這混戰之中，趙云瞥見遠處山崗上有個黑臉大漢扭身欲走。

此刻見那黑漢想要趁亂逃走，趙云當即拍馬追去。