“收拾戰場，看管降卒。”趙云對張誠吩咐一聲，隨即一夾馬腹，照夜玉獅子長嘶一聲，如一道白色閃電般向著黑漢逃走的方向追去。
而此刻周倉正拼命的狂奔，心中又驚又懼。
剛才周倉親眼目睹趙云一槍挑殺裴元紹，又見其部下如此驍勇，自知絕非敵手。
此刻周倉唯一的念頭，便是趕回山寨，帶著這些年積攢的錢財遠走高飛。
然而周倉剛拐過一個山坳，就聽身后馬蹄聲急，回頭一看，只見剛才跳起裴元紹的漢子已追至百步之內，銀槍在陽光下泛著寒光，槍尖上裴元紹的鮮血尚未干涸。
“看槍！”趙云一聲清喝，槍尖化作三點寒光，分別刺向周倉的后心、肩膀和大腿。
周倉聽見風聲，拼命轉身格擋，雖然避開了要害，肩膀和大腿還是各中了一槍，鮮血頓時涌了出來。
但周倉也只是悶哼一聲，隨后咬著牙揮舞手中長刀，又跟趙云過了幾招。
趙云見周倉身中自己兩槍竟還能與自己戰斗，心里不免有戲暗暗稱奇：
“這黑臉漢子身中兩槍，這么重的傷還能與自己戰斗，是條好漢。”
而趙云本就打算前往劉琦那，見這周倉竟如此勇猛，心中便起了招攬之心。
當下一招將周倉擊退后，趙云收起長槍，勒住馬問道：“你能硬接我數槍而不退，倒有幾分真本事，我看你也是條好漢，報上你的姓名，怎么會落草為寇？”
周倉本來以為必死無疑，見對方停手問話，且語氣中竟無殺意反有贊許，不由得一愣了一下，忍著痛拱手道：“敗將周倉，謝將軍不殺之恩！”
“我本是黃巾軍舊部，當年兵敗后走投無路，只得與裴元紹在此聚集千余弟兄暫時安身，落草為寇也實乃迫不得已之舉！”
趙云聽了，正色道：“我乃常山趙子龍，現在要南下投奔江夏的劉府君。”
“而劉府君仁義待人，正需要你們這樣的好漢相助。”
“你要是愿意改邪歸正，便回山寨帶著你那些兄弟們跟我一起去江夏，我一定在劉大人面前舉薦，讓你們都有個正經出路，總比在這里當土匪強。”
周倉聽得趙云自報家門，臉上卻是一片茫然。
常山趙子龍？周倉未曾聽聞。
但這白馬漢子的武藝他是親眼所見――一槍便將裴元紹挑殺，這等身手，簡直駭人聽聞。
“壯士的武藝，周倉佩服。”
周倉忍著身體疼痛，沉聲道，“只是......我寨內尚有數百老弱，而帶著這千余弟兄和數百老弱，千里迢迢，前往江夏只怕......”
周倉的話未說完，但意思已經很明顯。
這亂世之中，拖家帶口長途跋涉，風險太大。
況且周倉對劉琦的了解，僅限于傳聞中的‘漢室宗親’、‘江夏太守’、以及曾在津鄉大敗孫策。
這些名頭雖響，卻不知其人究竟如何。
趙云看出周倉的顧慮，正色道：“劉府君仁德，必不會虧待諸位。況且...”
趙云的目光掃過周倉肩腿的傷口，“你以為繼續留在此地，就能安穩度日么？”
周倉聞，臉色微變。
何嘗不知，如今不過是借著劉備在汝南攪動風云，曹操或者說汝南太守無暇他顧，他周倉才能在此偏安一隅。
一旦中原局勢穩定，他們這盤踞在臥牛山的千余匪寇，遲早是要被剿滅的。
想到此處，周倉終于把心一橫，眼下形勢，不跟著這漢子去江夏左右都是死路一條。
于是，周倉“喜出望外“地扔下大刀，單膝跪地：“周倉愿率部歸順，追隨壯士前往江夏！”
趙云滿意地點頭，下馬扶起周倉：“速回山寨整頓，我們即日啟程。”
待周倉一瘸一拐地往山寨走去，張誠策馬近前，低聲道：“趙兄，這周倉...不會趁機跑了？”
趙云望著周倉遠去的背影，淡然道：“他不會，這臥牛山看似安穩，實則危如累卵。曹操眼下無暇顧及，待騰出手來，豈容匪寇盤踞？”
“周倉是明白人，知道跟著我們，至少能給手下弟兄謀個正經出身。”
而約莫一個時辰后，周倉果然帶著人馬下山。
除去八百余青壯，還有五百多老弱婦孺，帶著簡單的行囊。
“壯士，山寨已經收拾妥當。”周倉回稟道，“而愿意跟隨的弟兄都在這里了。”
趙云看著這支拖家帶口的隊伍，點了點頭：“出發吧，目標江夏。”
視線轉回夏口。
劉琦將那封繪有配重式投石機草圖與原理詳解的密信，交由心腹陳武選派得力人手，晝夜兼程送往安陸交予夫人黃月英后，心中雖升起希望，卻也沒有說將全部希望寄予黃月英身上，比起被動的等待，劉琦更喜歡主動出擊。
“豈能盡依外援，而坐失眼前之時？”
劉琦負手立于帳前，目光投向夏口城，一個聲音在腦海中響起。
將成敗完全系于遠方未知的回音，是為將者之大忌。
不過，新的配重式投石機，劉琦并不打算在這大營附近營造了。
此等龐然大物，工程繁巨，動靜絕不會小，想要完全遮掩蹤跡，幾乎不可能。
而一旦被周瑜察覺劉琦在打造前所未見的怪異器械，必生警惕。
周瑜非是庸碌之輩，見識卓絕，即便不知此物具體有何用，但也絕不會坐視劉琦安然打造出可能威脅夏口城防的利器。
屆時，周瑜必會遣精銳前來襲擾破壞，一如前夜潘璋、韓當那般。
念及此，劉琦目光掃過遠處那些尚未完工的沖車、井闌殘骸，心中更是凜然。
這些木質器械，最懼的便是火攻，若敵軍故技重施，一把火便能將他數月心血與破城希望焚為灰燼。
心念既定，劉琦立刻升帳，召集黃忠、王朗等將校。
“諸位！”
劉琦目光掃過帳下將領。
“夏口城高池深，強攻難下，我軍需另辟蹊徑，投石機乃破城關鍵，然在此研制，易被敵軍所趁。”
“我意已決，即日率工匠及親衛一部，秘密返回石陽戍，專司督造此物。”
隨即劉琦下達一連串軍令：“黃忠、王朗聽令！”_c