關隘望樓上的哨卒忽然發出了警訊！
“報――！”一名值守的軍侯疾步奔入工坊區域，臉上帶著驚疑不定的神色，“主公！關外出現一支兵馬，約有三四千之眾，正朝關隘而來！”
“兵馬？”劉琦聞，眉頭瞬間緊鎖，心中甚是疑惑。
劉琦迅速在腦中盤算：陳應的五千襄陽營自沙羨出發，絕無可能如此神速抵達，周瑜的人馬更不可能繞過前方大營出現在此地。
劉琦帶著疑惑立刻放下手中事務，沉聲道：“隨我上關墻！”
快速登上關墻后，劉琦極目遠眺。
只見原野上，一支隊伍正向著關隘而來，劉琦掃了眼確實約有數千之眾。
而隊伍打出的旗號頗為雜亂，隱約可見“李”、“黃”、“申”等字樣，看上去倒像是各家世家豪強的部曲旗號，并非荊州軍制式旗幟。
這讓劉琦更加疑惑，這些世家私兵為何會集結于此，又意欲何為？
“可曾探明來者身份？”
劉琦向身旁的軍侯詢問，語氣凝重。
“回主公，旗號混雜，皆是各地豪族標識。對方遣使通傳，只說是自安陸而來，為首者……為首者聲稱是主母……”
軍侯的聲音帶著幾分不確定，畢竟主母親臨前線，還帶著數千兵馬，實在有些匪夷所思。
“安陸？主母？”劉琦先是一怔，心中的疑惑不降反增。
安陸是劉琦后方根基，由諸葛亮坐鎮，月英怎會突然離開？
更蹊蹺的是，還帶著數千打著各家旗號的兵馬？
而劉琦近期只調動了沙羨的陳應所部，并未向安陸求援，諸葛亮也未曾來信提及有援軍派出。
這突兀出現的隊伍，雖打著世家旗號看似無害，但亂世之中，詐稱旗號、偽作友軍之事屢見不鮮，豈能輕信？
“再探！務必確認對方主事者身份，問明來意！”劉琦對身旁的親衛令道。
“諾！”親衛應道。
片刻后，親衛再度飛奔而回，此次臉上已盡是激動：“主公！確認了！確是主母黃夫人親至！兵馬皆來自安陸，打的是各家部曲旗號，主母請求入關！”
聽聞確是月英無誤后，劉琦心中巨石落地，雖仍有兵馬來源的疑問，但戒備已消。
劉琦立刻下令：“打開關門！”
而劉琦自己則移步至關內校場內等候。
城門緩緩開啟，在守軍警惕的注視下，黃月英在幾位世家部曲頭領的簇擁下，乘坐馬車緩緩而入被引至校場安置。
黃月英立即下了馬車，快步穿過正在整隊的士兵，走向劉琦。
夫婦相見，不及細說，劉琦先將她與幾位領兵的世家代表微微頷首致意，隨即吩咐身旁親衛：“引諸位頭領及將士們至校場東側安頓，備好飲水食料，讓將士們好生歇息。”
隨后，劉琦引黃月英至關隘內臨時收拾出的一處別院。
摒退左右，劉琦才得以仔細端詳妻子，問出心中盤桓已久的疑惑：“月英，你怎會突然來此？還帶著這許多兵馬？我并未向孔明求援，你前來亦未曾提前通報，方才在關墻上，險些誤會。”
黃月英接過侍從遞上的溫水飲了一口，略緩行程勞頓，這才抬眼看向劉琦，語氣帶著一絲無奈：
“夫君，非是妾身不通報。我與孔明皆不知你已離開夏口大營，移駐至此石陽戍。”
“此行本是直奔夏口大營而去，途經此地，見是自家關隘，方欲入關休整，再往前線。”
黃月英稍作停頓，繼續解釋道：“至于為何前來，緣由有二。”
黃月英目光掃過窗外工坊的大致方向，“其一，便是為你信中那‘配重投石機’之構想，此物構思精妙。”
“然其中杠桿比例、配重權衡、機括承力、結構強度，諸多關節，差之毫厘，謬以千里。圖畫文字，難以盡述，非親至現場，觀其形，測其質，反復調試，難以竟全功。我恐書信往來，徒耗光陰，延誤戰機，故不請自來。”
“至于這些兵馬，是孔明在安陸聽聞你調走了沙羨的陳應所部，恐你前線兵力吃緊，甚是擔憂。
“是以，孔明這些時日竭力收攏各方潰散兵卒，整合黃祖舊部，又說服了幾家世家貢獻出部分部曲，湊得這三千人，交由我一同帶來，以增夫君聲勢。我擔心行程安危，便與他們同行至此。”
劉琦看著風塵仆仆卻眼神明亮的妻子，又望了望校場上雖然旗號雜亂卻軍容整肅的生力軍。
劉琦心中感慨萬千，不由得緊緊握住黃月英的手：“得妻如此，得友如孔明，實乃劉琦之幸！”
黃月英被劉琦這般熾熱的目光看得雙頰微紅，又感受到劉琦掌心傳來的溫度。
黃月英今日穿著一襲淡青色素羅裙，雖經長途跋涉略顯風塵，卻掩不住那玲瓏身段。
因微微低頭，露出一段白皙秀頎的脖頸，幾縷青絲垂落頰邊，更襯得肌膚細膩如玉。
黃月英忽然想起臨行前在安陸時，曾聽聞一些從前線輪換下來的傷兵私下議論，說軍中將士久不經家室，見了母豬都要多看幾眼。
此刻見夫君這般情狀，又思及劉琦獨在軍中已近月余，莫不是......
想到這，黃月英頓時雙頰緋紅，連耳根都染上霞色，慌忙想要抽回手，聲如蚊蚋：“夫君......這、這青天白日的，這般......這般不太妥當。”
劉琦看著她這般羞態，那泛紅的耳垂在光線下近乎透明，心頭不由一熱。
不過，很快黃月英稍定心神，聲音漸漸恢復從容：“況且各部曲首領初至，還需夫君親自會見撫慰。”
“孔明雖已說服各家出兵相助，但夫君既為主帥，當親自示以恩遇，方能收攏人心。”
但這話一出口，黃月英心頭便是一緊，她雖知勸諫在理，但自己這般推拒，會不會讓夫君覺得自己太過不解風情。
黃月英悄悄抬眸瞥了劉琦一眼，見劉琦神色如常，這才稍稍安心，又輕聲補充道：“若夫君真想.....細說體己話，待入夜后...妾身在房中等候便是。”
說到最后幾個字時，黃月英的聲音又低了下去，目光不由自主地飄向別處，不敢與劉琦對視。
劉琦先是一怔，待瞧見黃月英連脖頸都泛起粉紅，頓時明白她想到了何處，不由失笑。
知她既顧全了禮數，又提醒了收攏軍心之要，當即頷首：“夫人思慮周詳。”
說罷便喚來親衛：“速請諸位部曲頭領至議事廳，我要親自設宴相待。”
待親衛領命而去后，劉琦才湊近黃月英耳邊，壓低聲音帶著幾分促狹的笑意：“夫人方才想到哪里去了？”
“不過夫人既然主動提起要'細說體己話'，那為夫今晚便好生期待了。”
黃月英被劉琦這話說得耳根通紅，羞得就要跺腳，卻聽劉琦話鋒一轉：“現在，還是先讓親衛帶你去看看那斷裂的投石機要緊。待我見完諸位首領，便去尋你。”
“正該如此。”黃月英如蒙大赦，連忙應聲，幾乎是小跑著跟著親衛離開了別院。_c