時間一晃就過去了兩年，距離九尾事件也過去了三年。

季節輪轉，學校訓練場邊的樹長高了些，街道兩旁的房屋也多了些歲月的痕跡。

忍者學校的孩子們升了兩個年級，火影辦公室的檔案柜里又多了好幾摞任務報告。

村里的忍者們照常出任務，村民們照常生活，一切都在按部就班地進行著。

只是不知不覺間，很多東西都已經和兩年前不太一樣了。

比如原本平靜的街道上，多了些許喧鬧。

“那個！就是那個孩子喲，據說是九尾的化身！”

“太惡心了！四代目就是被九尾害死的！”

“離遠點！狐妖！！”

“...”

此起彼伏的謾罵聲中，金發小男孩孤零零站在街道中央。沾滿泥土的衣袖下，小拳頭攥得發白。

三歲的鳴人仰起臉，湛藍的眼睛里蓄滿淚水，卻倔強地不肯落下。

"你們...最討厭了！！"

帶著哭腔的喊聲劃破空氣，小小的身影撞開人群狂奔而去。

街角團子店的窗邊，竹簾投下的陰影里，兩根修長的手指正夾著三色丸子。

炎司望著那個消失在巷口的背影，糯米團子表面的糖漿緩緩滴落。

"師父，"鼬輕輕放下咬了一口的丸子，嶄新的護額在燈光下泛著金屬光澤，"那個住在您家對面的孩子..."天才少年欲又止。。

炎司指尖一頓，他比誰都清楚這里面的內幕。

三年來，他默默看著那個孩子從襁褓嬰孩長到會跌跌撞撞地追著蝴蝶跑，卻始終保持著恰到好處的距離。

“他還那么小...”鼬皺起眉頭，“真的會是狐妖嗎？”

炎司收回視線，揉了揉鼬的頭發：“以后有機會再告訴你，今天是你畢業的日子，先好好享受甜食吧，這頓可不便宜。”

“嗯！”鼬點點頭，暫時把疑問放到一邊，專心吃起面前的丸子。

幾天前，鼬通過了畢業考核，以八歲的年紀并且以全校第一的成績成功成為一名忍者。

其實原著中鼬是七歲就畢業了，但自從拜了炎司為師后，心性也和以往不太一樣，所以硬是在忍者學校多交了一年朋友。

不過就算是八歲畢業，也已經非常少見了。

炎司自然感到非常自豪，雖然本身鼬的資質就很好，但這三年來，自己也費了好大功夫，讓鼬的才能能夠充分發揮。

不過更注重的，還是鼬的心理成長方面，起碼比起原著中那個心事重重的小大人，在自己的羽翼下成長的他，更加陽光開朗。

至于未來...作為師父，肯定要參一腳的。

炎司托著腮，思緒回轉，視線又落在了鳴人消失的方向。

無論是哪個村子的人柱力，都注定會有一個不幸的童年，哪怕他是“英雄之子”。

這里面的學問太復雜了，各村對于人柱力的管控都是大同小異。

就從木葉來說，知道鳴人真實身份的人其實不少，大多數都是高層，核心人員。

從安全戰略層面考慮，隱瞞身份是非常有必要的，避免人柱力身份與火影血脈疊加形成高危目標。

而且一直以來將人柱力邊緣化的做法，是一代代傳承下來的，主要還是不斷的考驗來衡量穩定性。