南喬的承諾像一顆投入深潭的石子，在蘇予錦心中漾開一圈微弱的希望漣漪后，便迅速沉底，被日常的瑣碎和等待淹沒。她開始調整自己的心態，告訴自己再堅持一段時間，等南喬回來，至少在米豆的學業上，她能有一個并肩作戰的隊友。

她將這個消息告訴了米豆：“爸爸下個月就回來了，以后讓爸爸教你數學，好不好？”

米豆的眼睛亮了一下，但隨即又有些怯怯地問：“爸爸會嫌我笨嗎？”

蘇予錦心中一酸，用力抱緊兒子：“怎么會？爸爸愛你，他會耐心教你的。”

接下來的日子，蘇予錦更加忙碌。她不僅需要完成自己的工作，照顧米豆的起居，還開始提前研究二年級下學期的數學教材，試圖找到更有效的輔導方法，同時也暗暗期盼著南喬歸來能帶來的改變。她甚至罕見地在和南喬視頻時，多說了幾句關于米豆學習的具體困難，南喬在屏幕那頭認真聽著，不時點頭，承諾道：“等我回去，我來想辦法。”

準備回家的南喬為了盡快結束項目，宴請幾位關鍵客戶。地點選在當地一家頗有格調的中式餐廳，私密性很好。

酒過三巡，氣氛正酣。南喬起身去洗手間，穿過略顯安靜的走廊時，與一個端著酒水托盤匆匆走過的女服務員擦肩而過。只是一個側影，一股莫名的熟悉感卻擊中了他。他下意識回頭，恰好那女服務員也因為差點碰撞而停下腳步，抬頭歉意地看向他。

四目相對，兩人都愣住了。

“南喬？”

“汪甜……你？”

南喬幾乎不敢認。眼前的汪甜，早已褪去了大學時的明媚張揚。她穿著餐廳統一的制服，面料普通，甚至有些陳舊。曾經飄逸的長發被一絲不茍地盤在腦后，露出光潔卻帶著疲憊的額頭。臉上畫著淡妝，試圖遮掩眼下的青黑和細微的皺紋，但那份被生活磋磨過的痕跡，依舊清晰可見。最讓他心驚的是她的眼神，曾經的自信飛揚被一種小心翼翼的惶恐和深深的倦怠取代。

“真的是你？”南喬驚訝出聲，帶著幾分難以置信。他記憶中的林薇，是校園里的風云人物，成績優異，氣質出眾，是很多男生心目中的白月光。也是自己的初戀，當初為了不耽擱她，自己的家庭配不上她，選擇了分手。怎么會在這里做服務員？

旺甜的臉上瞬間閃過一絲窘迫和難堪，她下意識地想低頭，卻又強自鎮定地擠出一個笑容：“好巧啊，南喬。你……你來這邊出差？”

“嗯，項目在這邊。”南喬點頭，目光依舊無法從她身上移開，心頭涌起一股復雜難的情緒，“你……你在這里工作？”

汪甜的笑容更加勉強，手指無意識地摳著托盤的邊緣：“嗯，臨時做做。這邊……比較自由，能照顧家里。”她的聲音很低，帶著不易察覺的沙啞。

這時，領班不滿的聲音從走廊那頭傳來：“汪甜！磨蹭什么呢？客人在催了！”

“來了來了！”汪甜連忙應道，歉然地看了南喬一眼，“不好意思，我先去忙了。”

她匆匆離去的身影，帶著一種倉皇和落魄，像一根細針，輕輕扎在了南喬的心上。那個曾經在他記憶中閃閃發光的女孩，如今竟被生活碾壓至此。

那晚剩下的應酬，南喬有些心不在焉。汪甜那強顏歡笑的臉和疲憊的眼神，在他腦海里揮之不去。他忍不住向席間一位相熟的本地同事打聽。

同事嘆了口氣，壓低聲音：“你說汪甜啊？她也是可惜了。當年嫁了個有錢的男人。誰知道那男的不是東西，生意失敗后就酗酒家暴，前幾年離了，孩子歸她。她一個單身母親，語也不算頂好，找不到太像樣的工作，又要養孩子，只能打幾份工，過得挺難的。”

“家暴”、“單身母親”、“打幾份工”、“挺難的”……這些詞像重錘一樣敲在南喬心上。一股強烈的心疼和憐惜涌了上來。他想象著汪甜這些年經歷的苦難，對比她曾經的明媚，巨大的落差讓他感到窒息。他忽然覺得，自己之前為了家庭瑣事和蘇予錦的“冷漠”而感到的疲憊，在汪甜真實的生活困境面前，顯得那么微不足道，甚至有些矯情。