就在南喬開始著手辦理工作交接時，內心被對家庭的愧疚和對未知歸期的惶恐填滿時，汪甜找到了他。

那是在南喬臨時公寓附近的一個小公園里，暮色低垂，華燈初上。汪甜特意打扮過，穿著一條素雅的連衣裙，卻掩不住眉眼間的急切和孤注一擲。

“南喬，聽說……你要回去了？”她聲音輕柔，帶著一絲不易察覺的顫抖。

南喬點點頭，有些不敢看她的眼睛：“嗯，項目結束了，該回去了。”

一陣沉默后，汪甜忽然抬起頭，眼中氤氳著水汽，目光灼灼地看著他：“南喬，留下來好不好？或者……帶我一起走？”她向前一步，抓住南喬的手臂，力道有些緊，“我知道這個要求很過分，但是……沒有你，我真的不知道該怎么辦。這半年，是我和孩子過得最安穩的一段日子。我……我不想再回到以前那種暗無天日的生活里了。”

南喬的手臂僵硬了，他能感受到汪甜指尖的冰涼和微微的顫抖。

“南喬，”汪甜的聲音帶上了哭腔，近乎哀求，“我們結婚吧！我會好好照顧你，把孩子當成親生的。我們……我們可以在這里重新開始，忘記過去的一切不好嗎？你心里是有我的，對不對？就像當年一樣……”

“結婚”、“重新開始”。這兩個詞像驚雷一樣在南喬耳邊炸響。他看著眼前淚眼婆娑、將全部希望寄托在他身上的汪甜，心臟劇烈地跳動著。一股混合著憐惜、舊情和被需要感的洪流沖擊著他的理智。留下，和這個他曾經傾慕、如今又無比憐惜的女人在一起，開啟一段嶄新的人生……這個誘惑如此巨大，幾乎要將他吞噬。

他的嘴唇動了動，那句“我考慮一下”幾乎要脫口而出。

然而，就在這一片混亂的思緒中，另一幅畫面卻無比清晰地撞了進來，那是蘇予錦在燈下輔導米豆功課的側影，沉靜而堅韌；是米豆仰著小臉，怯怯地問“爸爸會嫌我笨嗎”的眼神；是年邁母親在康養中心，偶爾清醒時拉著他的手流淚的模樣……這些畫面交織成一張名為“責任”與“過往”的網，將他牢牢縛住。

他心心念念的，是記憶中那個明媚張揚的少女，是眼前這個需要庇護的柔弱女子。可與他同甘共苦、為他生兒育女、在他母親病重時一起扛起家庭的，是蘇予錦。那個家，有他無法割舍的血脈親情和共同走過的歲月。

就在他內心天人交戰，猶豫不決之際，一個相熟的朋友，也是當初幫他打聽汪甜情況的那位同事，在一次為他餞行的飯局上，酒后帶著幾分唏噓和提醒，拍了拍他的肩膀：

“南喬啊，要回去了是好事。家里老婆孩子熱炕頭比什么都強。”朋友頓了頓，壓低聲音，“那個汪甜……唉，怎么說呢，也是個可憐人。不過，我聽說她這幾年也不容易，周旋在幾個有點能力的男人之間，也是想找個依靠……這世道，一個女人帶個孩子，難吶。前兩天，她還在發信息，讓我去她家。有些話，你看在眼里，也別太當真了。”

“周旋在幾個男人之間”……這句話像一盆帶著冰碴的冷水，從南喬頭頂澆下，讓他瞬間打了個寒顫。他猛地想起，這半年里，確實偶爾會覺得汪甜對待其他一些看似有身份的客人，也帶著類似的、恰到好處的柔弱與感激。一些曾被他的“英雄感”忽略的細節，此刻清晰地浮現出來。

他心中的那座由憐惜和舊情構筑的脆弱高塔，開始劇烈地搖晃，出現了裂痕。那種被全然依賴、被唯一需要的虛幻滿足感，出現了瑕疵。他意識到，自己可能只是汪甜在困境中抓住的其中一根浮木，而非她口中那般不可替代。

這份認知，夾雜著對家中妻兒長久以來的愧疚，最終壓倒了那點殘存的、基于過去幻影的沖動。

他輕輕但堅定地掙脫了汪甜的手，后退了半步，拉開了距離。他的聲音有些沙啞，卻帶著前所未有的清醒：

“汪甜，對不起。”他看著她瞬間蒼白的臉，繼續說道，“我不能留下，也不能帶你走。我有我的家庭，我的責任在家里。我很承認我很喜歡你，但是我不能給你一個家。我的妻子……她為我，為那個家付出了很多。我的兒子還在等我回去。”

他忽略掉汪甜眼中迸發出的失望、不甘甚至是隱隱的怨恨，從錢夾里取出早就準備好的一張銀行卡（里面是他額外攢下的一筆錢，遠超這半年“幫助”的花費），遞了過去。

“這里面有些錢，足夠你和孩子應付一段時間，或者做點小生意。我能做的，只有這些了。以后……好好照顧自己和孩子。”

他沒有再去看汪甜的表情，毅然轉身，離開了那個暮色沉沉的公園。腳步由最初的沉重，逐漸變得堅定。

回家的飛機上，南喬望著舷窗外的云海，心中五味雜陳。有對過往選擇的反思，有對汪甜最終可能另有所圖的釋然，但更多的，是一種近乎疲憊的歸心似箭。他知道，那個家可能早已不是他離開時的模樣，蘇予錦的心可能已經離他更遠，米豆可能已經習慣了沒有他的日子。