被賢妃宮中的女官引著，林微感覺自己像是被押赴刑場的囚徒，每一步都踩在棉花上，心跳聲在耳膜里咚咚作響，震得她腦仁疼。
    “賢妃…她找我干嘛？因為我剛才胡謅的那幾句‘醉幽蘭’？她聽出什么了？還是要滅我的口？！”林微內心瘋狂刷屏，冷汗浸濕了內衫，黏膩地貼在背上。
    引路的女官沉默寡，面容肅穆，周身散發著一種宮廷高階女官特有的、不容置疑的威嚴氣息，讓林微連開口試探的勇氣都沒有。
    穿過幾道回廊，來到一處更為幽靜雅致的宮苑。殿內不似乾元殿那般威嚴肅穆，卻自有一種沉淀的奢華和…難以喻的壓抑感。空氣中彌漫著一種冷冽的檀香，聞之令人心神微凜。
    賢妃并未在正殿，而是在一處臨窗的暖閣里。她已換下稍早那身見客的華服，只著一身暗紫色繡金鳳紋的常服，發髻微松，斜倚在鋪著軟裘的貴妃榻上，指尖慢悠悠地撥弄著一串油光水亮的沉香木念珠，神色慵懶，眼神卻銳利如刀，正細細打量著剛被帶進來的林微。
    “臣女林微，叩見賢妃娘娘，娘娘千歲。”林微趕緊跪下，把頭埋得低低的，聲音努力維持著鎮定，卻還是帶了一絲不易察覺的顫抖（“一半是嚇的，一半是裝的！”）。
    賢妃并未立刻叫她起身，目光在她身上那月白軟煙羅和發間白玉簪上停留了片刻，才緩緩開口，聲音平和，卻帶著無形的壓力：“起來吧。抬起頭來，讓本宮瞧瞧。”
    林微心里一咯噔，硬著頭皮站起身，微微抬頭，視線依舊恭敬地垂著，不敢與賢妃對視。
    “嗯…模樣倒還周正。”賢妃似是隨意地評價了一句，話鋒卻陡然一轉，“方才在水閣，聽你提及…‘醉幽蘭’？本宮倒是好奇，你是從何處得知此物？又怎知…其根莖與朱砂相合之效？”
    林微后背瞬間冷汗直冒！“死亡提問升級版！來了！”她趕緊又福下身去，聲音帶著“惶恐”和“懵懂”：“回、回娘娘…臣女、臣女只是…只是幼時頑劣…翻、翻看過母親留下的幾本殘破雜書…依稀、依稀記得有這么一段…方才、方才見那紫蓮形態奇異…便、便胡亂語…臣女愚鈍…實、實在不知其真假…沖撞了娘娘…請、請娘娘恕罪…”（“咬死‘殘卷’！突出‘無知’！”）
    “哦？殘卷？”賢妃撥弄念珠的手指頓了頓，眼神微瞇，“可知是何書名？作者為何人？”
    “臣女…臣女不知…”林微把頭搖得像撥浪鼓，“書、書頁殘破…封面早已遺失…字跡也、也模糊不清…臣女、臣女當時年紀小…只、只當是志怪傳說…并未深究…”（“一問三不知！死無對證！”）
    賢妃沉默了片刻，暖閣里只剩下念珠碰撞的輕微嗒嗒聲，每一聲都敲在林微的心尖上。
    良久，賢妃才輕笑一聲，那笑聲卻聽不出什么溫度：“志怪傳說…倒是巧了。本宮宮中，恰也有一本類似雜記，乃早年一位云游方士所贈，內里也提及了這‘醉幽蘭’，其生于南境瘴癘之地，花香靜心，根莖…卻乃大寒大毒之物，確與朱砂這等燥烈之物相克相沖…若誤用…后果不堪設想。”
    林微心臟驟停！“臥槽！她真有？！還知道得這么清楚？！完蛋了！”她腿一軟，差點真跪下去，聲音都帶了哭腔：“娘娘明鑒！臣女、臣女實在不知啊！臣女、臣女只是信口胡謅…萬萬不敢、不敢涉及什么毒物…臣女、臣女…”
    看著她嚇得面無血色、語無倫次的模樣，賢妃眼底的審視似乎淡了些，轉而浮現出一絲…難以捉摸的興味？她擺擺手，打斷林微的辯解：“罷了。本宮也不過是隨口一問，瞧把你嚇的。起來吧。”
    林微如蒙大赦，顫巍巍地站起來，后背已經濕透了。
    “本宮聽聞…你頗得靖王殿下青眼？”賢妃忽然又拋出一個炸彈，語氣閑適得像是在聊家常。
    林微頭皮發麻：“又來了！”她趕緊低頭：“娘娘誤會了…王爺、王爺只是垂憐侯府…怕、怕臣女愚笨…失了體統…才、才略加指點…臣女、臣女萬萬不敢…”（“標準答案！背誦全文！”）
    “是嗎？”賢妃意味深長地拖長了語調，“靖王殿下…可是鮮少對誰這般‘上心’呢。”她目光再次掃過林微的衣衫和發簪，“這軟煙羅…和這白玉蘭簪…倒是雅致，很襯你。”
    林微心里警鈴大作：“她連衣料和簪子的款式都門清？！這是在暗示什么？！”她不敢接話，只能把頭埋得更低。
    賢妃似乎也覺得敲打得差不多了，終于放緩了語氣：“行了，本宮也乏了。你且退下吧。今日之，出自你口，入得本宮耳，便罷了。往后…謹慎行，方是正道。須知…這宮里，好奇心和話太多，都活不長。”
    “警告！赤裸裸的警告！”林微趕緊應道：“臣女謹遵娘娘教誨！臣女告退！”
    幾乎是逃也似的退出暖閣，直到走出賢妃的宮苑，被冷風一吹，林微才感覺自己重新活了過來，雙腿還在發軟。
    “嚇死爹了…這賢妃…段位比張婉如高了不止一個檔次！句句都是坑！”她心有余悸，“她到底什么意思？試探我和蕭玦的關系？警告我不要多嘴？還是…對‘醉幽蘭’本身感興趣？”
    沒時間讓她細想，候在苑外的女官面無表情地再次引著她往回走。剛走到半路，一個小太監急匆匆跑來，對著女官低語了幾句。女官臉色微變，轉身對林微道：“七小姐，宮宴即將開始，皇后娘娘傳召所有女眷即刻前往太極殿赴宴。請隨奴婢來。”
    林微心里一緊：“要開始了！終極考驗來了！”
    她被引到太極殿側殿，這里已是珠環翠繞，香風撲鼻。所有命婦女眷均已按照品級和身份排好序列，鴉雀無聲，神情肅穆，等待著傳召入殿。
    張氏看到她回來，立刻遞來一個焦急詢問的眼神。林微趕緊搖搖頭，示意無事（“有事也不能現在說啊！”），默默站回自己的位置——永寧侯府女眷隊列的最末尾。
    林萱和張婉如站在她前方，皆是脊背挺直，下巴微抬，努力展現著最完美的儀態，只是微微顫抖的指尖泄露了她們的緊張。
    殿外，傳來莊嚴的鐘鼓禮樂之聲，太監尖細悠長的傳唱聲次第響起：
    “陛下駕到——”
    “皇后娘娘駕到——”
    “貴妃娘娘駕到——”
    “賢妃娘娘駕到——”
    ……
    一眾皇室成員和后宮妃嬪依次入殿。
    緊接著，是文武百官按品級入殿朝拜，山呼萬歲的聲音震耳欲聾，透過殿門傳來，帶著令人心悸的皇家威儀。
    林微低著頭，混在人群中，感覺自己的心跳快要和那鼓點同步了。
    終于，輪到有品級的命婦女眷入殿了。隊伍緩緩移動，步入那恢弘無比、金碧輝煌的太極殿。
    殿內早已布置妥當，御座高居丹陛之上，皇帝身著龍袍，面容威嚴（“比單獨召見時更嚇人！”），皇后鳳冠霞帔，端莊雍容，分坐兩側。下方左右兩側，是皇室宗親、后宮妃嬪、文武百官及其家眷，按序而坐，鴉雀無聲，氣氛莊重得令人窒息。
    空氣里彌漫著龍涎香和酒菜混合的復雜氣味，絲竹雅樂輕柔奏響，卻絲毫緩解不了那無處不在的緊繃感。
    林微跟著侯府眾人，在引路太監的指引下，走到指定的位置跪坐下，全程眼觀鼻鼻觀心，不敢四處亂看。
    繁瑣的朝拜禮儀過后，壽宴正式開始。御膳房如流水般呈上珍饈美饌，宮女太監們穿梭伺候。君臣之間說著冠冕堂皇的祝壽詞，氣氛看似融洽熱烈，實則暗流涌動。
    林微食不知味，全部心神都集中在即將到來的獻禮環節上，手心里的汗就沒干過。
    酒過三巡，菜過五味。終于，重頭戲——獻禮環節到了！
    總管太監高聲唱喏，各府按照事先排好的順序，依次上前獻禮。
    首先上前的自然是皇室宗親和各王府，禮品無不是稀世奇珍，寓意吉祥，極盡奢華。皇帝大多只是淡淡頷首，偶爾對特別出彩的會開口贊一兩句，受賞者便激動得叩謝隆恩。
    接著是文武百官。禮品同樣爭奇斗艷，花樣百出，有罕見的玉山子、精妙的雙面繡、失傳的古籍字畫、甚至還有一尊據說是高僧開過光的玉佛…無不費盡心思，試圖博君王一悅。
    永寧侯府排在中等偏后的位置。眼看著越來越近，林微感覺自己的心臟快要從嗓子眼里跳出來了！張氏、林萱等人的臉色也愈發緊張。
    終于，輪到永寧侯府了！
    林擎深吸一口氣，整理了一下衣冠，率先出列，跪拜朗聲道：“臣永寧侯林擎，恭祝陛下萬壽無疆，圣體安康！臣府中拙制‘福壽安康玲瓏匣’一件，雖簡陋，卻乃小女林微日夜趕制，飽含臣全家赤誠孝心，恭呈陛下御覽！”
    所有人的目光瞬間聚焦過來！帶著好奇、審視、還有…等著看笑話的意味。
    林微心臟驟停！在無數道目光的注視下，她硬著頭皮，捧著那沉重的玲瓏匣，低著頭，小步快走上前，跪在林擎身后側方，將匣子高高舉起，聲音細若蚊蚋卻清晰：“臣、臣女林微…恭、恭祝陛下…萬壽無疆…”
    她能感覺到御座上那威嚴的目光落在自己身上，如同實質般沉重。
    “呈上來。”皇帝的聲音聽不出情緒。
    總管太監立刻上前，接過玲瓏匣，檢查了一下外觀封條無恙，這才小心翼翼地將匣子捧到御前。
    殿內一片安靜，所有人都伸長了脖子，想看看這被靖王“指點”過、引得陛下提前召見的獻禮，究竟有何玄機。
    皇帝看著那匣子，目光在琉璃面板和紫檀木匣體上掃過，似是隨意地問道：“此物有何巧思？”
    林擎趕緊叩首，按照事先準備好的說辭回道：“回陛下，此匣…此匣可通過光影變幻，顯‘萬壽無疆’祥瑞之紋…內藏養生圖解及臣女親手配制的安神藥材…聊表…聊表…”
    因剛剛在偏殿林微已經演示了一遍，林擎話未說完，皇帝已伸出手，似乎想親自打開那外層琉璃面板看看。
    就在這時——異變陡生！
    也不知道是皇帝手勁沒控制好，還是那被林微偷偷抹了特制膠水的機關真的起了作用，亦或是…別的什么原因…只聽“咔噠”一聲極其輕微卻在此刻寂靜的大殿中顯得格外清晰的異響！
    皇帝的手剛碰到機關，那原本應該無聲滑開的面板，竟然…紋絲不動？！
    皇帝眉頭幾不可查地蹙了一下，似乎有些意外，手上又加了一絲力道。
    又是“咔！”的一聲！比剛才更響了些！面板依舊沒開！反而整個匣子都輕微地震動了一下！
    殿內瞬間落針可聞！所有人的眼睛都瞪大了！
    林微眼前一黑：“臥槽！膠水效果太好了？！過猶不及啊！陛下您力氣小點啊！而且剛剛在偏殿不是預覽了一遍么？”她感覺血液都凍結了！
    林擎更是嚇得臉都白了，冷汗唰地就下來了！
    皇帝的臉色沉了下去，顯然不悅了。他收回手，對總管太監使了個眼色。
    總管太監立刻上前，小心翼翼地嘗試開啟。他也是又擰又掰，額角見汗，那面板就像是焊死了一樣，死活打不開！只能聽到里面機關發出令人牙酸的“嘎吱”聲！
    “永寧侯！”皇帝的聲音冷了下來，帶著明顯的不滿，“這便是你侯府的‘赤誠孝心’？連匣子都打不開？”
    林擎魂飛魄散，砰砰磕頭：“陛下息怒！陛下息怒！臣…臣…”他急得說不出話來，猛地扭頭瞪向林微，眼神像是要sharen：“微兒！這、這是怎么回事？！”
    林微也快哭了，心里把張婉如和林萱罵了一萬遍：“肯定是她們搞的鬼！雄黃粉沒成，又想了別的陰招！或者那膠水被她們動了手腳？！為什么在偏殿的時候沒有事，難道是剛剛她們動的手腳？”她趕緊磕頭，聲音帶著哭腔和“茫然”：“陛、陛下息怒…父親息怒…臣女、臣女不知啊…昨日、查驗時還是-->>好的…而且剛剛在偏殿…”
    她話還沒說完，更驚人的一幕發生了！
    也許是總管太監忙亂中用力過猛，也許是那被動了手腳的機關終于承受不住壓力，只聽“嘭！”的一聲悶響！仿佛什么東西在里面爆開了！
    緊接著，一股淡淡的、極其辛辣刺鼻的黃色煙霧，猛地從匣子縫隙里噴涌而出！瞬間彌漫開來！