大相國寺旁的勾欄里，人聲鼎沸。說書先生醒木“啪”地一拍：

“列位看官今日不說分三國。單表那紫宸殿上新登基的少年天子，眼明心亮，一眼看穿黃河濁浪下藏著的魑魅魍魎。貪官污吏，一道圣旨雷霆萬鈞，直劈河道都水監。掀開積弊，滌蕩蠹蟲。此乃大快人心，正本清源之舉！”

臺下叫好聲、鼓掌聲響成一片，百姓臉上洋溢著看大戲般的興奮和對“青天”的樸素期盼。這壓抑已久的民間情緒，終于找到了宣泄口。

都水監丞程昉手指攥著求見韓琦的拜帖，步履踉蹌沖到韓府朱漆大門前。門房面無表情地將帖子擲回：

“相爺身體不適，不見客。”

程昉如遭雷擊，又奔向富弼府邸。老仆垂目擋門：

“相爺閉門誦經，不見客。”

他再沖向文彥博別院。小廝躬身：

“樞相往大相國寺聽講《金剛經》去了。”

程昉癱坐在冰冷的石階上，冷汗浸透公服，心如死灰。他終于明白，自己成了被敲山震出來的那只虎，已被徹底拋棄。

當程昉癱在值房等死時，滑州城外柴家莊園后門，幾個玄衣人影如鬼魅般閃入。柴管家正指揮仆人焚燒幾箱賬冊，火光剛起，冰冷的刀鋒已架上脖頸。

“皇城司辦案！”

聲音寒徹骨髓。管家與幾名核心賬房被堵嘴套頭，塞進一輛等候在后巷的密閉馬車，迅速消失在茫茫夜色中，只留下一地未燃盡的紙灰和死寂的莊園。

福寧殿西暖閣，炭火融融。曹賢妃素手點茶，雪沫浮翠。趙頊端起天青盞，目光落在盞中無聲翻涌的浮沫上，如同看著汴京城正在上演的大戲。他唇邊勾起一絲極淡的弧度，聲音低沉溫和：

“棋局已開。”

曹妃奉茶的雪白玉手微微地一顫。福寧殿西暖閣，火盆融融。窗外細雪無聲飄落，在窗欞上凝結成細密的冰花。

新帝趙頊身著玄色常服，端坐御案后，目光沉靜地落在面前一盞曹賢妃新點的龍井上。青瓷盞中，雪白的浮翠無聲翻涌。

“傳曾布、章惇、呂惠卿。”chapter_（）;

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