片刻后，紫宸殿后閣。此處比正殿更為私密，氣氛也更為緊張。趙頊端坐于榻上，下列坐著首輔韓琦、次相曾公亮、樞密使文彥博，以及特意回朝報告的判三司鹽鐵判官呂惠卿、知制誥王珪。

而司馬光，亦在受邀之列，坐在稍遠的位置，眼簾低垂，似在養神。呂陶、范純禮、孫覺等幾位方才上書的官員，則肅立一旁。

趙頊沒有繞圈子，直接點明了議題：“今日請諸公至此，只為綏州一事。呂陶、范純禮、孫覺等愛卿，憂心邊釁將開，國力不支，主張退讓和談。

朕意，當固守綏州，示強以止戰。雙方各執一詞，諸公皆國之柱石，今日便暢所欲，務求析明利害，以定國是。”

他首先看向呂陶：“呂卿，你方才及‘失信啟釁，非中國體’。朕有一問，信有大信小信，對敵國之信，與護佑歸附我朝之民的信，孰輕孰重？”

呂陶一怔，謹慎答道：“回陛下，信義乃立國之本，自然自然皆重。”

趙頊微微搖頭，從案頭拿起一本《舊唐書》，聲音陡然變得犀利：

“不然！唐文宗時，李德裕鎮西川，吐蕃維州守將悉怛謀舉城來降，此乃萬民歸心！然宰相牛僧孺拘泥于與吐蕃之‘信義’，竟將悉怛謀及降卒遣返，結果如何？

忠義之士，盡遭屠戮！天下人笑牛僧孺之迂腐，而憐忠良之冤！”

他目光灼灼地逼視呂陶：“呂卿！今日若棄綏州、負嵬名山部眾，與昔日牛僧孺之行何異？

此乃守對豺狼之小信，而棄護佑萬民之大信！豈是真正的‘中國之體’？朕守綏州，正是要昭告天下，歸附我大宋者，必得護佑！此方為堂堂中華應有之氣度與信義！”

這一番引經據典的反駁，將“信義”區分為層次，立意高遠，頓時讓呂陶啞口無，額頭見汗。

趙頊不待他反應，目光轉向范純禮：“范卿擔憂‘邊臣生事，擅啟兵釁’，認為種諤有罪，綏州得之不正，可是如此？”

范純禮硬著頭皮道：“陛下明鑒，種諤擅權，其罪當罰”

“說得好！”趙頊截斷他的話，“種諤擅自興兵，其罪當罰！朕已下旨，貶其官秩，安置隨州！朝廷法度，朕未曾廢弛！”

他話鋒一轉，聲如金石：“然，賞功罰過，豈可混淆！綏州之得，乃前線將士用命、萬民歸心之功，豈可因一將之過而輕棄？

若因罰罪而棄土，是以私廢公，因噎廢食！此非明主所為！朕罪種諤，是正國法；守綏州，是固社稷。二者并行不悖！范卿以為如何？”

范純禮被這清晰的切割駁得面紅耳赤，訥訥不能。chapter_（）;

最后，趙頊的目光掃過孫覺，落在了始終沉默的司馬光身上，雖未直接點名，但話語卻似直指其心：