明昭帝接過信件和卷宗，緩緩展開。他的臉色，隨著他所看到的內容，一點點變得鐵青。

大殿之上，靜得落針可聞。所有人都屏息凝神，等待著明昭帝的反應。

“厲云辰！”明昭帝猛地將信件摔在地上，怒吼道，“你可知罪！”

厲云辰早已料到會有這一刻，他跪倒在地，重重地磕了一個頭：“臣……罪該萬死！”

“罪該萬死？”明昭帝冷笑一聲，“你一句罪該萬死，就能抵消景烈十年的冤獄之苦嗎？就能抵消婉娘的一條性命嗎？”

厲云辰不敢辯駁，只是一個勁地磕頭。

“來人！”明昭帝怒喝道，“將厲云辰押入天牢，聽候發落！”

兩名御林軍上前，將厲云辰架了出去。

大殿之上，再次陷入一片寂靜。

“孔昌呢？”明昭帝的聲音冰冷得沒有一絲溫度，“將他帶上來！”

很快，孔昌被帶到了大殿之上。他早已沒有了往日的囂張氣焰，整個人萎靡不振，如同喪家之犬。

“孔昌，你可知罪？”蘇臨冷冷地問道。

孔昌抬起頭，看了看蘇臨，又看了看明昭帝，忽然哈哈大笑起來：“罪？我何罪之有？要怪，就怪這個世道不公！要怪，就怪你們這些高高在上的權貴，視人命如草芥！”

“大膽！”明昭帝怒喝一聲，“死到臨頭，還敢口出狂！”

孔昌冷笑一聲，不再說話。

“將孔昌押入死牢，擇日問斬！”明昭帝的聲音，仿佛從地獄中傳來，帶著無盡的寒意。

孔昌被帶了下去。

大殿之上，群臣噤若寒蟬。他們知道，這樁案子，終于要落下帷幕了。但同時，他們也明白，這僅僅只是一個開始。這樁案子背后所牽扯的，遠不止這些。

至于四皇子，蘇臨決定私下查訪，再做定奪。“臣罪該萬死！”

厲云辰的聲音在大殿內回蕩，尾音帶著一絲不易察覺的顫抖。他緩緩摘下頭頂的烏紗，雙手捧著，像是托著千鈞重擔，小心翼翼地放在了一旁。那烏紗，曾經是他榮耀的象征，如今卻成了他罪孽的見證。

“臣……不配為官。”他低垂著頭，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。

深吸一口氣，仿佛要將胸腔中所有的郁結都吐出來，厲云辰艱難地開口，每一個字都像從喉嚨深處擠出來：

“太子殿下洞察一切細節，步步為營，查出真相。臣……”

他猛地抬頭，直視著蘇臨，眼中似有悔恨，又似有解脫，更有一絲難以喻的釋然。

“臣向太子殿下請罪！”

說完，他重重地叩首，額頭觸碰冰冷的地磚，發出沉悶的聲響。

“臣自請辭官，一切……悉聽皇上下令！”

明昭帝面沉如水，指尖緩緩摩挲著當年霜映夫人寫給厲云辰的信。那些泛黃的紙張上，字字句句都透露著霜映夫人與他之間的私情，每一個字都像是一把尖刀，刺痛著他的神經。

厲云辰，竟然早就知曉一切！還一直隱瞞至今！

一股被欺騙、被背叛的怒火在明昭帝心中熊熊燃燒。他恨霜映夫人的背叛，更恨她的肆無忌憚，竟然打著他的旗號，做出這等傷天害理之事！_c