紫宸殿上,氣氛凝重,壓抑得讓人喘不過氣。
明昭帝高坐龍椅,臉色鐵青。
他看著眼前堆積如山的金銀珠寶,還有那厚厚一疊銀票,只覺得一陣陣心絞痛。
這些,都是大晉的民脂民膏啊!
四皇子跪在地上,渾身顫抖,早已沒了往日的囂張氣焰。
他斷斷續續,終于還是把事情的前因后果給說了出來。
無非就是些中飽私囊,貪污受賄的勾當。
銀票一部分來自鄭昊,另一部分,則是霜映夫人給他的。
明昭帝聽完,氣得渾身發抖,猛地一拍龍案,發出“砰”的一聲巨響。
“孽障!朕真是瞎了眼,竟然養出你這么個狼心狗肺的東西!”
近年來,大晉國力衰退,內憂外患。為了維持朝廷運轉,他這個皇帝,不得不放下身段,與陸清寒聯手。
陸清寒雖是權臣,卻也為大晉立下過汗馬功勞。
當年若不是他舍命相救,自己早已命喪黃泉。
他默許陸清寒的特權,既是對他的補償,也是為了穩住朝局。
可他萬萬沒想到,四皇子竟敢如此膽大妄為!
他私藏的銀兩,竟比國庫還要充盈!
這簡直是蛀蟲,是禍害!
明昭帝怒火中燒,恨不得將四皇子千刀萬剮。
“來人!”
他咬牙切齒,一字一頓地下令:
“將四皇子所有家產,全部充公!將他貶為庶民,流放玄嶺關,永世不得回京!”
蘇臨站在一旁,靜靜地看著這一幕,心中五味雜陳。
四皇子完了,徹底完了。
“父皇!兒臣知錯了!求父皇開恩啊!”
四皇子聲嘶力竭地哭喊,拼命磕頭,額頭都磕破了,鮮血直流。
但明昭帝鐵石心腸,根本不為所動。
四皇子被侍衛拖了下去,凄厲的慘叫聲在紫宸殿上回蕩,久久不散。
文武百官噤若寒蟬,一個個嚇得大氣都不敢出,生怕下一個遭殃的就是自己。
他們平日里也沒少收受賄賂,如今見四皇子落得如此下場,心中更是惶恐不安。
經此一事,陸清寒的威名更盛。
百官們對他又敬又怕,私下里都稱他為“活閻王”。
下朝后,官員們紛紛繞開陸清寒,唯恐避之不及。
蘇臨卻主動走到陸清寒身邊,輕聲道:
“多謝先生出手相助。”
她知道,這次能扳倒四皇子,陸清寒功不可沒。
陸清寒卻淡淡一笑,不以為意:
“舉手之勞,何足掛齒?倒是太子殿下,日后行事,還需更加謹慎才是。”
他語氣平淡,卻帶著一絲告誡。
蘇臨點了點頭,表示明白。
她與陸清寒并肩而行,正欲回東宮,卻被內侍攔住了去路。
“太子殿下,陛下有請。”
蘇臨心中一動,與陸清寒對視一眼,便跟著內侍去了御書房。
御書房內,明昭帝正等著她。
“兒臣參見父皇。”
蘇臨行禮。
明昭帝讓她免禮,開門見山道:
“黎兒,你可知朕今日為何要嚴懲老四?”
蘇臨略一思索,答道:
“四皇兄貪贓枉法,觸犯國法,自當嚴懲。”
明昭帝點了點頭,又搖了搖頭:
“這只是其一。更重要的是,他動搖了國本。如今國庫空虛,朕需要的是能為國分憂的皇子,而不是只知斂財的蛀蟲!_c