紫宸殿上，氣氛凝重，壓抑得讓人喘不過氣。

明昭帝高坐龍椅，臉色鐵青。

他看著眼前堆積如山的金銀珠寶，還有那厚厚一疊銀票，只覺得一陣陣心絞痛。

這些，都是大晉的民脂民膏啊！

四皇子跪在地上，渾身顫抖，早已沒了往日的囂張氣焰。

他斷斷續續，終于還是把事情的前因后果給說了出來。

無非就是些中飽私囊，貪污受賄的勾當。

銀票一部分來自鄭昊，另一部分，則是霜映夫人給他的。

明昭帝聽完，氣得渾身發抖，猛地一拍龍案，發出“砰”的一聲巨響。

“孽障！朕真是瞎了眼，竟然養出你這么個狼心狗肺的東西！”

近年來，大晉國力衰退，內憂外患。為了維持朝廷運轉，他這個皇帝，不得不放下身段，與陸清寒聯手。

陸清寒雖是權臣，卻也為大晉立下過汗馬功勞。

當年若不是他舍命相救，自己早已命喪黃泉。

他默許陸清寒的特權，既是對他的補償，也是為了穩住朝局。

可他萬萬沒想到，四皇子竟敢如此膽大妄為！

他私藏的銀兩，竟比國庫還要充盈！

這簡直是蛀蟲，是禍害！

明昭帝怒火中燒，恨不得將四皇子千刀萬剮。

“來人！”

他咬牙切齒，一字一頓地下令：

“將四皇子所有家產，全部充公！將他貶為庶民，流放玄嶺關，永世不得回京！”

蘇臨站在一旁，靜靜地看著這一幕，心中五味雜陳。

四皇子完了，徹底完了。

“父皇！兒臣知錯了！求父皇開恩啊！”

四皇子聲嘶力竭地哭喊，拼命磕頭，額頭都磕破了，鮮血直流。

但明昭帝鐵石心腸，根本不為所動。

四皇子被侍衛拖了下去，凄厲的慘叫聲在紫宸殿上回蕩，久久不散。

文武百官噤若寒蟬，一個個嚇得大氣都不敢出，生怕下一個遭殃的就是自己。

他們平日里也沒少收受賄賂，如今見四皇子落得如此下場，心中更是惶恐不安。

經此一事，陸清寒的威名更盛。

百官們對他又敬又怕，私下里都稱他為“活閻王”。

下朝后，官員們紛紛繞開陸清寒，唯恐避之不及。

蘇臨卻主動走到陸清寒身邊，輕聲道：

“多謝先生出手相助。”

她知道，這次能扳倒四皇子，陸清寒功不可沒。

陸清寒卻淡淡一笑，不以為意：

“舉手之勞，何足掛齒？倒是太子殿下，日后行事，還需更加謹慎才是。”

他語氣平淡，卻帶著一絲告誡。

蘇臨點了點頭，表示明白。

她與陸清寒并肩而行，正欲回東宮，卻被內侍攔住了去路。

“太子殿下，陛下有請。”

蘇臨心中一動，與陸清寒對視一眼，便跟著內侍去了御書房。

御書房內，明昭帝正等著她。

“兒臣參見父皇。”

蘇臨行禮。

明昭帝讓她免禮，開門見山道：

“黎兒，你可知朕今日為何要嚴懲老四？”

蘇臨略一思索，答道：

“四皇兄貪贓枉法，觸犯國法，自當嚴懲。”

明昭帝點了點頭，又搖了搖頭：

“這只是其一。更重要的是，他動搖了國本。如今國庫空虛，朕需要的是能為國分憂的皇子，而不是只知斂財的蛀蟲！_c