他聽到了呼救聲，也看到了那偏僻庫房冒出的滾滾濃煙。

他的臉色幾乎瞬間沉了下去，方才那種刻意維持的、對萬事都不上心的漠然面具驟然破裂。

“救火！”他厲聲喝道，聲音是自已都未曾察覺的緊繃和急怒，“給朕立刻把門撞開！”

皇帝一聲令下，隨行的侍衛太監們立刻蜂擁而上。

李元澍站在原地，袖中的手緊握成拳，指甲深深嵌入掌心。

他死死盯著那扇被撞擊的庫門，胸膛劇烈起伏著。

那種熟悉的、失控的恐慌感再次攫住了他。

即使他試圖忘記，即使他告訴自已仙凡有別，但在聽到她遇險的瞬間，所有的理智和冷漠都土崩瓦解。

門被撞開的瞬間，濃煙翻滾而出。

阿竹踉蹌著從里面沖出來，發髻散亂，臉頰被熏黑，官服上也沾了灰燼，看起來狼狽不堪，不住地咳嗽。

她抬起頭，恰好撞入李元澍那雙深不見底、翻涌著劇烈情緒的眼眸中。

四目相對。

他眼中是未來得及掩飾的驚怒與后怕。

她眼中是刻意營造的驚慌與脆弱。

周圍的宮人跪了一地，救火的聲音嘈雜混亂。

李元澍死死地盯著她，仿佛想透過她此刻的狼狽，看穿她內心深處真正的想法。

他以為他已經筑起了高墻，可以對她視而不見。

可這一場“意外”，輕易就揭穿了他。

那堵墻，在她可能的安危面前，不堪一擊。

冷落？無視？

笑話。

他根本做不到。

阿竹在他的目光下，緩緩低下頭，心中卻并無多少得意，反而沉甸甸的。

帝王的執念，似乎比她想象的，還要更深，更難以擺脫。

而這深宮中的明槍暗箭，也因他這無法徹底割舍的關注，變得更加兇險起來。庫房“意外”走水事件，雖被及時撲滅，阿竹也“僥幸”脫險，但李元澍那一刻未能完全掩飾的驚怒與關切，如同在暗潮洶涌的后宮投下了一顆明石，讓所有窺探的目光都看清了一個事實。

這位阿竹姑娘，在陛下心中的分量，絕非尋常。

這非但未能讓某些人收斂，反而激起了更深的嫉恨與更陰毒的算計。

既然明火執仗的意外不成，那便要用一個讓她百口莫辯、連皇后也無法維護的局，徹底將她打入泥沼。

此番出手的，是淑妃慕容繡。

她容貌嬌艷，性子卻有些浮躁易妒。

她眼見陛下對阿竹不同，又因之前御花園封賞之事耿耿于懷，便尋了機會，攛掇著隱隱對阿竹有些敵意、且心思更為淺薄的莊妃蔣晴一同設局。

值得一提的是，慕容繡在閨閣時期便跟章凝兒是至交好友。

兩人時常約著喝茶郊游，在背后蛐蛐看不慣的女子，也一起整治過不聽話的奴仆。

說是至交好友，其實就是臭味相投，自視過高，瞧不上家世低微之人。

所以，章凝兒被冷落的原因她一并算在了阿竹頭上，誰讓阿竹非要揭開魘鎮一事的真相呢。

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