山里的黃昏來得早，才下午四點多，太陽就已經躲到了西邊的山脊后面。王朝發扛著鋤頭，沿著那條熟悉的小路往家走。這條路他走了三十年，閉著眼睛都能摸回去。

小路蜿蜒在墳山腳下，一邊是陡峭的山坡，一邊是密密麻麻的墳包。村里人都說這地方陰氣重，可王朝發從不信這些。死人有什么好怕的？活人才可怕哩。

今天卻有些不同。

王朝發放慢腳步，瞇起眼睛。路邊的草叢里，似乎有什么東西在動。他停下腳步，盯著那片草叢。一陣風吹過，草葉沙沙作響，卻不見任何活物。

"怪了。"王朝發嘟囔著，繼續往前走。

腳下的泥土比往常松軟，像是剛下過雨，可這半個月都是晴天。王朝發低頭看去，發現地上有一串腳印——不是他的，比他的腳小一圈，腳印很淺，像是有人輕輕踩過。

王朝發的心跳突然加快。這荒山野嶺的，除了他誰會走這條路？而且腳印的方向和他一致，像是有什么東西走在他前面。

他抬頭環顧四周，除了風吹草動，什么也沒有。夕陽的余暉給墳包鍍上一層血色，那些歪歪扭扭的墓碑投下長長的影子，像是一雙雙伸向小路的手。

王朝發咽了口唾沫，加快腳步。不知是不是錯覺，他感覺背后有股涼氣，像有人對著他的后頸吹氣。他猛地回頭，身后空蕩蕩的，只有那條小路蜿蜒消失在暮色中。

"見鬼了。"王朝發罵了一句，聲音在寂靜的山間顯得格外響亮。

他繼續往前走，卻總覺得有什么東西跟著他。不是腳步聲，不是呼吸聲，而是一種存在感，一種被注視的感覺。王朝發的后背開始冒冷汗，衣服黏在皮膚上，冰涼冰涼的。

小路拐過一個彎，前面是一片相對開闊的地方，幾個年代久遠的墳包散落在路邊。王朝發突然停住腳步——其中一個墳包前，擺著幾樣東西：一碗米飯，三個蘋果，還有一堆紙灰。

這不是清明，也不是中元節，誰會來上墳？而且這墳包看起來至少有幾十年沒人祭掃了，墓碑上的字都模糊不清。

王朝發感到一陣惡寒。他繞開那堆祭品，想快點走過去，卻突然感到右腳踝被什么東西抓住了。他低頭看去，什么都沒有，但腳踝上卻傳來清晰的觸感——冰冷、濕滑，像是一只泡在水里的手。

"啊！"王朝發驚叫一聲，猛地抽腿，卻感到一股巨大的拉力。他失去平衡，重重摔在地上，鋤頭哐當一聲掉在一旁。

王朝發掙扎著爬起來，發現自己的右腳踝上有一圈淤青，像是被什么勒過。他驚恐地環顧四周，暮色更深了，墳包在陰影中顯得更加陰森。