“可是.”宋美齡還是有些不忍：“萬一”

“沒有萬一。”

常瑞元斬釘截鐵地說道：“玉不琢，不成器。”

“如果他連這點淺水都不敢趟，那他就不配做我常瑞元的兒子！”

“我會給楚云飛寫親筆信，把緯國安排到那個尹崇岳的裝甲旅去，當個副團長或者營長，讓他從基層帶兵做起！”

常瑞元深吸一口氣，望向北方，仿佛已經看到了那個身穿戎裝、駕駛著坦克在華北平原上馳騁的年輕身影。

“如果他能活著回來，那就是未來國軍裝甲兵的領軍人物。”

“如果回不來”常瑞元的手微微顫抖了一下，但很快握緊了拳頭，“那就是為國捐軀，是他的命，也是我的命。”

宋美齡看著眼前這個仿佛瞬間蒼老卻又無比強硬的男人，終究還是嘆了口氣，點了點頭。

“好，我同意達令你的想法，但你要答應我，一定要讓楚云飛照看好他。”

“放心吧。”

常瑞元重新拿起那份五臺山的電報，嘴角勾起一抹冷峻的笑意，心中不知道在盤算些什么。

魯西，聊城，前敵總指揮部。

盛夏的清晨來得格外早，太陽剛一露頭，就像個火球一樣炙烤著魯西平原。

昨夜的暴雨雖然洗刷了戰場的硝煙，但聊城城內的空氣卻濕得能擰出水來，整個指揮部仿佛置身于一個巨大的蒸籠之中。

知了在窗外的老槐樹上拼命地嘶鳴，吵得人心煩意亂。

楚云飛端坐在簡易的行軍桌前，身上那件單薄的襯衫已經被汗水浸透，緊緊貼在后背上。

他正在吃早飯，桌上擺著的，是一碗用來發汗祛濕的熱小米粥，兩個摻了玉米面的窩窩頭，以及一碟切得細碎、淋了點醋的腌咸菜疙瘩。

楚云飛吃得很慢，也很仔細。

溫熱的米粥下肚，額頭上的汗珠便順著臉頰滾落，他隨手用掛在脖子上的毛巾擦了一把。

“鈞座。”

一陣沉穩有力的腳步聲打破了這份寧靜。

方立功走了進來。

“這魯西的天兒，是真熱啊。”

方立功一邊說著，一邊從口袋里掏出一塊疊得方方正正的白手帕，輕輕按了按鬢角的汗漬，隨即雙手將一份剛剛譯出的電報，平整地放在了楚云飛的手邊，語氣中帶著幾分調侃與恭賀：“鈞座，這碗熱粥您先別急著喝了，看看這個.”

楚云飛放下筷子，只覺得一股燥熱從腳底直沖腦門，他有些無奈地看了方立功一眼：“立功兄，什么事值得你這么高興？”

“該不會是六集方面組織了夜襲，取得了不小的戰果吧？”

“不過，想來鈞座會更高興一些..”

方立功指了指電報：“五臺方面的通電，閻長官申請主動退伍，一級上將的位置有了空缺”

楚云飛眉頭微微一挑，伸手拿起了電報，目光掃過那短短的幾行字。

“.年邁昏聵，無力殺賊，反占余位，致使國軍英才晉升無路.愿以此身退，讓位于賢能，以壯國威軍心。

楚云飛的臉上反而浮現出一絲頗為無奈的苦笑：“老長官這是.”

“這也是眾望所歸。”方立功拉開椅子坐下，坐姿依舊端正，感嘆道：“閻公這一手，既成全了您，也保住了晉綏一脈的未來。”

“想來很快，您就是名正順的“戰帥”，放眼全國，除了那位坐在山城的，軍銜上面.”

“虛名而已。”

楚云飛用筷子夾了一塊咸菜送入嘴中，嚼得嘎嘣作響，眼神變得深邃：“位置越gao，責任越重。”

“閻公把這副擔子交給我，不僅是讓我去享受榮耀，更是讓我去背負這山河破碎的重擔。”

“既然國民期待，將士用命，老長官又做到這個份上，我楚云飛自然不會辜負這份心意。”

“不過.”

楚云飛幾口將剩下的小米粥喝完，把空碗往桌上一放，熱汗淋漓中，神色恢復了往日的冷峻與務實：“這都是次要的。”

“仗打不贏，就算給我個天下兵馬大元帥，那也是被人戳脊梁骨的笑話。”

方立功收斂了笑意，推了推眼鏡，正色點頭：“鈞座說得是。”

兩人就此事簡單交換了幾句看法，話題很快便從個人的榮辱升遷轉回了正軌。

“靖忠。”

“鈞座！”

“前線的仗打得熱火朝天，這后方的‘筆桿子仗’也不能落下。”

楚云飛問道，“關于東吁歸并、以及宣傳‘大中華共榮’的輿論攻勢，進行得如何了？”

李靖忠打開手中的文件夾，神情變得亢奮且自信，顯然對這塊工作頗為滿意：“報告鈞座，一切都在按計劃推進，且效果遠超預期！”

李靖忠匯報道：“根據您的指示，我們不僅動用了華北的《華北日報》、《長治周報》，還通過特殊渠道，聯絡了重慶的《中央日報》、《大公報》，以及延安方面的《新華日報》，形成了‘三位一體’的輿論矩陣。”

“目前，關于‘東吁自古以來與中華之淵源’、‘英國殖民者之殘暴無能’以及‘昂山將軍渴望回歸中華大家庭’的文章，已經連續一周占據了各大報紙的頭版頭條。”

李靖忠抽出一張當天的《華北日報》，指著上面醒目的黑體標題念道：

“《胞波情深，血濃于水――論西南邊陲的地緣安全與民族回歸》。”

“這篇文章是由咱們政治部請來的幾位歷史學大家聯合撰寫的，從歷史沿革、民族同源、文化習俗等多個角度，詳細論證了東吁地區與我國內陸的緊密聯系，痛斥了英帝國主義強行劃界的罪惡行徑。”

“文章一出，洛陽紙貴！”

李靖忠眼中放光：“據說在昆明、在成都、在山城的大街小巷，即便頂著烈日酷暑，學生和市民們也都在爭相傳閱，民間對于‘收復故土’、‘打通出海口’的呼聲極高！”

“很多激進的青年學生甚至自發組織了游行，高喊‘驅逐英寇，光復南疆’的口號。”

楚云飛微微頷首：“很好，這才是我們要的勢。”

“廣播方面呢？”

“廣播電臺也沒閑著。”李靖忠繼續說道，“山城方面開設了專門的‘南疆之聲’欄目，每天二十四小時滾動播出。”

“內容除了轉播前線大捷的消息外，重點播放昂山將軍的‘告同胞書’，以及大量從東吁逃回來的華僑控訴日寇暴行和英軍拋棄盟友的錄音。”

“這些聲音通過無線電波，不僅傳遍了國內，甚至覆蓋到了東吁全境和南洋部分地區。”

李靖忠頓了頓，壓低聲音笑道：“據情報部門反饋，英國駐華大使館這幾天已經向外交部提出了三次嚴正抗議，說我們這是在‘公然煽動叛亂’，‘破壞盟國團結’。”

“哼，抗議？”

楚云飛冷笑一聲，眼中滿是不屑：“讓他們抗議去吧。”

“戰場上拿不到的東西，在談判桌上更拿不到。”

“外交部那邊怎么回應的？”

李靖忠忍俊不禁：“外交部的顧先生打起了太極，說是民間論自由，政府無權干涉，正在‘調查核實’中。”

“美國方面還沒給姿態，那咱們就拖著，英國人的看法并不重要。”

楚云飛站起身，走到地圖前，目光落在那片即將變色的土地上：“告訴宣傳部門，力度還要加大！”

“不僅要講歷史，還要講未來！”

“要描繪出一幅美好的藍圖――鐵路修通后，東吁的糧食、石油將源源不斷地輸入國內，而我們的工業品將暢銷南洋。”

“要讓每一個國人都意識到，那不僅是一塊土地，更是國家復興的基石，是每個人飯碗里的肉！”

“只有把利益和每個人捆綁在一起，這股輿論的洪流，才沒人擋得住！”

“是！”

李靖忠啪地立正，“我這就去安排，保證讓這把火燒得更旺！”

“另外.”

楚云飛轉過身，看向方立功：“立功兄，幫我擬電一封，發往蔚文兄，請他代我前往一戰區長官司令部..”

楚云飛頓了頓，稍顯遲疑，最后還是做出了決定：“督戰！”(本章完)_c