揪幾個無關緊要的小人物出來示眾。

看似雷霆，實則隔靴搔癢。

什么都改變不了。

想到這里，孔胤植的臉色終于緩和了些。

可心頭那股憋悶卻怎么都散不掉。

他承認，小皇帝有點東西。

至少，比天啟強。

但他絕不相信，小皇帝能強到看穿自己的布局，隨手就把整盤棋掀掉。

除非，那個小皇帝是先知。

局勢雖然微妙，可孔胤植心里仍有底。

他不信小皇帝這次還能蒙對。

就在這時，有人來報。

“公爺，有個自稱禮部右侍郎的乞丐，求見。”

若在往日，孔胤植定會細細盤問。

衣著得體，辭從容，維持那副優雅人設。

可此刻，他心神不寧，哪還有心思應付一個乞丐。

煩躁地揮了揮手。

“趕走。”

大明最大的騙局之一，便是，孔家所在之地，乃天下凈土。

孔家對乞丐一視同仁，所以曲阜連一個乞丐都沒有。

不是沒有，而是不允許有。

更不允許靠近孔家祖地。

孔胤植清楚，名聲這東西，只要存在就夠了。

不必實踐。

若真親自接見乞丐，不用一個月，全天下的乞丐都會涌到孔家門前。

所以，曲阜沒有乞丐。

錢謙益真的很難。

夫人的首飾當了，錢卻被偷。

想討公道，又被陛下罰俸一年。

更要命的是，畢自嚴和房壯麗打破了舊規。

官員出行，不再配公費馬車。

官軍護衛按事由分配。

而隨行人員的吃喝住宿，由官員自掏腰包。

錢謙益被分配了十人護衛。

可問題是他連自己都快養不起了。

哪有錢墊付？

無奈之下，他拒絕了官軍隨行，只帶了家中小廝上路。

沒錢就走路。

沒錢住店就睡破廟。

苦是苦了點，但他心里盤算著，如若讓陛下得知，必是大功一件。

說不定還能被樹立成官員楷模。

起初，一切順利。

可一進山東地界，他便被搶了。

銀子沒了，干糧……也沒了。

緊接著他發現，山東的匪盜，真他媽多。

見他沒錢，就搶衣服、搶靴子。

等到了曲阜，他全身只剩下懷里那份破爛不堪的公文。

除了那張紙，他與乞丐毫無區別。

終于熬到頭了。

在他看來，見到孔胤植就能吃頓飽飯。

以孔家的“體面”，多少也會給點盤纏。

回京有著落了。

他甚至已經想好措辭，回京后向陛下奏明：

衍圣公以大欺小，不讓自己巡視皇壽墻。

算盤打得極好。

可結果是，他被當成乞丐，趕出了曲阜。

那份公文，本可證明他的身份。

可被一伙又一伙，不識字的盜匪折騰下來，早已破得不像樣子。

連看都沒人看一眼。

這一幕，被明刊之人完整記錄。

更巧的是，每一次被搶，不遠處，恰好都有一名明刊之人在場。

錢謙益算是命硬。

離開曲阜時，碰上戶部勘測修路的官員。

終于吃了頓飽飯，搭上運送物資的馬車，返回京城。

而就在他回京途中，孔胤植得知，那乞丐是禮部右侍郎錢謙益。

再追，已經來不及了。

若任由錢謙益回京胡說八道，在這等詭譎時局下，對孔家極為不利。

于是，孔家放出消息。

緊接著，孔運貞當堂上奏，狀告錢謙益褻瀆孔圣，有損國體，請求嚴懲。

堂堂禮部右侍郎，衣衫襤褸，蓬頭垢面。

這不是褻瀆孔圣，是什么？

崇禎當即大怒，命都察院核查。

若屬實，罰俸三年！

朝中一片嘩然。

這罪名，按慣例足夠砍頭。

結果，只是罰俸三年？

孔運貞等人當即認定，陛下對錢謙益另眼相看。

這對錢謙益來說，卻是滅頂之災。

十九個月，再加三十六個月。

這官當下去，祖宅都得賣了。

可就在錢謙益回京、再遭罰俸之時。

明刊，刊出了他山東之行的全部經過。

一字不漏。

那些以為陛下偏袒錢謙益的人，當即請奏。

整頓山東治安，清剿匪患。

兔死狐悲。

今天搶的是禮部右侍郎，明天，可能就是自己。

更何況，其他地方安然無恙，唯獨山東，一搶再搶。

這已不是亂象。

這是要地震。

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